黄柏急得不行，拍着大腿说：“茅根老弟哎，你当真是个木脑壳！道理这么简单，你居然想不到？就是混几餐好菜好饭吃，肚子里留几个油星子哒！”
黄柏有一个手抄本，专门写着哭灵的歌词，是他师父临终时，传给他的。黄柏这个人，小字墨墨黑，大字认不得。歌词嘛，全靠心记脑记。有时候干活，不时哼一句：
哭呀吗哭七关哪啊，
哭到了二七关咧。
二七关是鬼门关呢，
二鬼又把路来拦，
二鬼又把路来拦哟。
跟爹爹要买路的钱咧，
儿女们多烧几包纸，
爹爹过了二门关。
黄柏带着茅根，第一次来到孝子家，吃过晚饭，喝过润嗓子的生姜糖水茶，黄柏敲的是催命鼓，茅根打的追魂锣。
“当！当当！当！当当！当！当当！”
“嘡！嘡嘡！嘡！嘡嘡！嘡！嘡嘡！”
锣声套着鼓声走，越打越激烈，越打越高昂，越打越悲怆。打得看哭灵的孝子贤孙、亲房亲戚，上下邻居的心儿，肝儿，胆儿，脾儿，肺儿，一起随鼓点急急荡漾。
黄柏打了一柱香的催命鼓，才止鼓息锣，高声唱道：
“鼓打一锤，惊天动地；鼓打二锤，动地惊天；鼓打三锤哎！歌师急匆匆来到灵堂中央，先奠第一柱香哎，再把哭灵的歌儿细细唱…”
一般的穷苦人家，仅允许歌师烧三柱香，递三杯酒。全套的烧香递酒，歌师无论什么季节，必须脱掉鞋子，跪在灵前，放声悲唱。
作为回报，孝子们必须打发哭灵师傅一块五花肉，一只鸡，一条鱼，一升米，一双千层底的布鞋子。若是遇上大财主，或许还会包几十个铜角子。
而今天这个时辰，茅根想给黄柏唱几句哭灵的歌，却唱不出来。
我大伯父茅根，被肚子里突如其来的剧痛，痛醒了。
天气炎热，黄柏已经死去了一天一夜的时间，尸体发肿了，散发着浓烈的尸臭味，一大群一大群的绿头苍蝇，蚊子，“嗡嗡”乱叫，乱飞，乱转。若还不把黄柏的尸体埋掉，明天早上，准会生出白白的蛆。
茅根晓得，等弟弟瞿麦的救命药，是等不到了。自己生命里剩下的那点时间，很快到点了。