王知府看着眼前这些灾民，高声说道：“诸位乡亲，本官知晓你们受灾受苦了，朝廷也已经知晓了这边的情况，正在筹备赈济之事，只是当下粮食还未运到，大家且先回去耐心等候，本官定会尽力催促，尽快让大伙有粮可吃。”灾民们听了，虽心中焦急，却也无奈，只能暂且散去。
刘福生得知官府的回应后，心中稍感安慰，可日子一天天过去，却依旧不见粮食的影子，村里已经开始有人饿死了，那凄惨的景象让人心如刀绞。刘福生坐不住了，决定再去府衙问问情况。
这一回，他见到了王知府，焦急地说道：“大人，咱村里已经开始饿死人了呀，再等下去，怕是没几个能活下来了，还望大人想想办法，救救大伙啊。”王知府皱着眉头，无奈地说：“刘里长，本官又何尝不急呢，朝廷拨下来的粮食数量有限，还要分给各个受灾的地方，这运输途中又诸多耽搁，本官也正发愁呢。”
就在这时，府衙里的师爷凑过来，小声说道：“大人，咱们大同城里倒是有几家富户，平日里家中囤粮不少，或许可以劝说他们开仓放粮，救济灾民呀。”王知府眼睛一亮，觉得此法可行，当下便决定召集城中的富户们商议此事。
城中的富户们接到知府的邀请后，纷纷来到府衙，可一听说是要让他们出粮救济灾民，一个个都变了脸色。有位姓张的富商，满脸堆笑地对王知府说：“大人，不是我们不想帮忙啊，只是这灾荒之年，谁知道往后的日子会怎样，我们也得为自家着想呀，这粮食要是都放出去了，我们自己可就没得吃了呀。”其他富户也纷纷附和，王知府见状，气得拍案而起，说道：“你们这些人，平日里靠着百姓们的辛苦劳作，赚得盆满钵满，如今百姓有难，你们却袖手旁观，良心何在？”可那几个富户就是不肯松口，场面陷入了僵局。