本来信使是直接去的昆明城，结果到了昆明才知道沙定洲兵变，沐天波逃亡楚雄，于是一路追往楚雄，终于在此处找到了沐天波，并将孙稷侠写的亲笔信交到了沐天波手中。
沐天波对孙稷侠兵锋披靡、连克两广早有所耳闻，原本沐天波为了沐家长久大计，不愿意卷入皇室的夺权之争中去，他想等朱家最后决出胜负了，再带领沐家和云南投效新皇，但谁知道眼下出了这档子事儿，自己骑墙不成，反倒丢了昆明，形势已经由不得他骑墙观望了。
沐天波心事重重的将信封打开，那素昧蒙面却威震西南的孙大帅会给自己和沐家哪些优待和拉拢条件呢？只见十六个字跃然纸上：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”
短短十六个字瞬间击中了素以忠贞自勉的沐天波那最后一丝执念，竟让其径自当着众人垂泪。
金沧兵备道杨畏知见沐天波看完信后当众失态，忍不住询问道：“公爷，孙大帅那边怎么说的？”
沐天波轻抚眼角，随后将信件递给了杨畏知，杨畏知看到信上内容后，也是久久无语，他这才知道为何沐天波会垂泪。熟读古今经典的杨知畏当然知道这是出自魏武大帝的《短歌行》，但孙稷侠却单独将这十六个字拎了出来独自成信，然后派人穿越重重火线送到了他二人手里，当然就不止于诗歌本身的意义了。
日月为明，这是明朝的国号，现在山河破碎，崇祯、弘光两朝连续被满清攻灭，可不就是印证了前两句嘛；沐天波背后的沐家和明朝同享国祚两百多年，现在明室衰微，急需忠臣良将效力国家，沐家怎能忍心明室的“无枝可依”呢？不得不说孙大帅这短短的十六字成功抓住了这个时代还忠于明室的这一类人的心理，不管是与国同休的沐家，还是以忠孝仁义立身的杨畏知，他们的内心深处始终将效忠君上和国家看得比自己的生命还重要。
这个时代既有像牛金星这样的乱臣贼子，也有像钱谦益那样的斯文败类，同时也有如沐天波、杨畏知、堵胤锡这样的板荡忠臣。这，就是南明！
在良久的沉默后，杨畏知正打算开口劝沐天波归效长沙朝廷，不料沐天波却抢先开口道：“杨大人，我已决定归附长沙，不如你我一起联名书信一份，送到孙大帅那里？”
杨畏知当即同意，随后二人在信件上将自己的政治立场表明，又与孙稷侠约定了围攻沙定洲、反攻昆明等事宜后，便将自己的私章盖上交予信使带回。