有诗道：暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来。夜露含花气，春潭漾月晖。汉水逢游女，湘川值二妃。又一首道：寒鸦飞数点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯消魂。
这些名篇写景抒情都文采极佳，文学造诣很深，其作者不是别人，就是这回的主角隋炀帝，这文学水平在历代帝王里可谓是名列前茅了。一提起隋炀帝这人，大家都会唾沫星子一堆，历史上典型的暴君。但开凿大运河、确立科举制度等影响深远，且文学造诣在中国文学史上也有那么一席之地，隋炀帝的很多事情确实在当时劳民伤财，罪在当下，却功在千秋。
且说隋文帝，那可是个狠角色，咔嚓一下，就把周朝给篡了，然后又一挥手，后梁就消失了。到了第九年的正月，他又把陈国给灭了，这下好，天下一统，他老人家成了老大。
文帝有个儿子，名叫杨广，小名叫阿摩，排行老二，一开始被封为晋王。可这家伙，野心大得很，先是干掉了老爹，又把亲哥哥给宰了。最绝的是，杀老爹的那天晚上，他还把老爹的小妾给“照顾”了，然后自己摇身一变，成了炀帝。
炀帝一上台，先娶了个萧皇后，然后让杨素去给他在东京建宫殿。他还让宇文恺和封德彝等人去修显仁宫，那地方，南边挨着皂涧，北边跨过洛河，漂亮得很。他还从大江以南、五岭以北搜罗各种奇材异石，运到洛阳去。不光是石头，他还搜罗天下的好木头、奇花异草、珍稀动物，把园子装点得跟仙境似的。
从长安到江都，他让人挖了条大运河，把谷水、洛水、黄河、长江、淮河都连起来了，宽四十步呢！河边还修了御道，种上了柳树，沿途建了四十多所离宫别苑，供他老人家玩乐。
他还让王宏他们去江南造了几万艘龙舟和各种杂船。东京的那些官吏，督工可严了，干活的人死了十之四五，死尸都用车拉，从成皋到河阳，路上都是。
他又建了个西苑，周长二百里，里面还有个大海，周长十余里，海上还有方丈、蓬莱、瀛洲这些山，都高出百余尺。山上布满了宫殿楼阁，漂亮得很。海北边还有个龙鳞渠，弯弯曲曲地流进海里，渠边还建了十六个院子，每个院子都有门临渠，每个院子都由一个四品夫人掌管。那些堂殿楼观，华丽得没法说，秋冬时节，宫里的树落叶了，他就让人用彩绸剪成荷花、菱角这些水生植物，皇上一来玩，就把这些彩绸植物放水里，看着跟真的一样。
这十六个院子还比赛谁的宴席最精致，都想得到皇上的宠爱。皇上还喜欢在月夜带着几千个宫女骑马游四苑，还作了首《清夜游曲》，在马上奏乐。