二、庄严肃穆的除夕祭祖
一应过年准备事宜完成后，到了年三十的除夕夜，贵族之家贾府庄严肃穆的祭祖仪式便在宗祠隆重拉开帷幕。
首先是年三十的一大早，贾府地位最高、最年长的贾母领着府里的诰命夫人进宫朝贺，回来后已是傍晚时分，便直接轿行到宗祠，参加除夕祭祖。
贾府里的主祭贾敬、陪祭贾赦等早已领着族中子弟＂分昭穆排班立定＂，跪拜于香烛辉煌、锦障绣幙的宗祠，随着＂青衣乐奏＂井然有序地完成＂三献爵＂仪式。
之后便由贾母居正堂，槛内站府中女眷，槛外由贾敬、贾赦领族中子弟依次按序列队站立，仪门之外则是府中的奴才小厮。
紧接着上贡的菜饭汤点酒茶就一道道上传，先从小厮手中传到贾荇、贾芷，到贾敬，再到贾蓉，由贾蓉传给他妻子，再到凤姐、尤氏、王夫人，最后由贾母、邢夫人供放于东西两桌。
贡品上传完毕，才由贾母拈香下拜，率全部祭祖人员向祖先遗像跪拜。一时宗祠内：＂五间正堂，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下，两丹墀内＂鸦雀无闻，只有＂金铃、玉佩微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响＂。
可见，贾府除夕夜恢宏的祭祖场面，等级森严的仪式感十足。故此处脂批：噫，文心至此，脉绝血枯矣，谁是知音者！＂
三、行礼散发压岁钱，热热闹闹过大年
贾府隆重的祭祖仪式结束后，便到了贾府最在意的过年行礼散发压岁钱环节。
这一习俗至今也是最受欢迎的过年经典项目，也就是晚辈向长辈磕头行礼拜年，长辈亲切地给晚辈散发压岁钱，以表故岁新年，辞旧迎新，赢得好彩头，象征吉祥如意。
五十三回将此习俗也写得很传神，只见贾府＂众人围随来至贾母正室之中，亦是锦裀绣屏，焕然一新。＂