对于这首诗的作者，据传有两种说法，一个是蔡京，一个是乾隆。因为徽宗把《千里江山图》赏赐给蔡京，而蔡京又题跋，这首诗也是那时题写的，夸赞了画法画技和青绿之美，但还希望培养画家的徽宗反思。而乾隆在得到《千里江山图》后，就盖了好几个章，也可能题诗，结合全诗来看，首、颔和颈联都是赞扬，唯独尾联反转。那么，判断是蔡京还是乾隆的突破就在尾联上。
其实，尾联里有“作人者”和“调鼎”，“作人者”出自《诗经·大雅·棫朴》中“周王寿考，遐不作人”，本意是：周王高寿，怎让人不激动呢？孔颖达在注解中曾作“作人者，变旧造新之辞。”作人者的言外之意也就是造就和任用人才的人，自然是徽宗。而“调鼎”本指烹调食物，但《老子》中曾言“治大国若烹小鲜”，所以，调鼎也有了辅助君王的宰相，这里自然指蔡京了。尾联还能这么说：培养和造就了希孟这样人才的徽宗，为什么不反思一下，当时何以会任用蔡京那样的人来担任宰相治理国家？
那么，如果这首诗真的是蔡京所作，他又怎会对徽宗有这样的质问？又怎敢对徽宗有这样的质问？而反观乾隆则不同，他本是清朝人，又是帝王，以后世人的视角来质问当年的徽宗，不仅彰显自己的治国智慧和政绩，而且对比出自己的高高在上，震古烁今；更重要的一点，清朝时一直借纪念英雄的名义诋毁汉人帝王，比如袁崇焕之死并非完全冤枉，但乾隆让人把他描绘得如岳飞一般精忠报国，却遭遇崇祯帝的杀害；目的就是让世人以为汉人帝王昏聩，统治当亡。
两相对比之下，这首诗是乾隆所做的可能更可信。刘景荣倒也吃惊了，他也未曾想还能见到皇帝的真迹。
而说到绘画上，画作大多是水墨画，也就是黑白画，而青绿山水就是彩色画；青绿山水由隋朝展子虔所创，后经唐李思训和李昭道父子以及宋赵伯驹和赵伯骕兄弟的传承和革新，到王希孟时，青绿山水画已经比较成熟了。但要动用如此多的石青、石绿作画，耗资巨大且技法考究。