父亲依旧坐在屋里，那女子扇着扇子逗父亲笑，眼神谄媚，看见进来的精壮小伙，在王身上瞟了几眼。
王不知道自己是怎么和父亲对话的，只知道父亲带着愤然与无奈，也许最后摔门而去。王能感觉到父亲和那女子注视着自己的背影，就像当初从镇上的合作社出来时一样。
光阴似箭，母亲老得很快，也开始操心王的婚事。这是俗套的第三个故事，王被告知母亲病危，回家后被母亲叫来的舅舅们强行安排娶了个姑娘。洞房夜，王被绑着塞进洞房。姑娘黑黑的眼睛，看着自己的丈夫在地上不甘地扭动。姑娘扶起他，让他坐到床上，自己也并排坐下。姑娘被叮嘱不要松绑，她太单纯，甚至没察觉丈夫是被迫的，只是睁着忽闪忽闪的眼睛看着王。
王想到自己案头上没做完的工作，又想起高考时自己泄气地坐在烟波浩渺处的情景，还想到了父亲，他的愤然与无奈，想到在苏州水乡，自己乘船顺流到那宅子里远远望见父亲坐在屋里，想到那曼妙的女郎与父亲嬉笑。
王看了看自己的妻子，她很漂亮，王让她给自己解开绳子，她照做了。王知道自己该做选择了，而且要在天亮前决定。他看得出她会是个好妻子，可王心里乱糟糟的。
等到公鸡嘹亮地打鸣，王知道她就是自己的妻子了。
王忽然对未来有了一种恐惧感，于是在家的几天，他只是看着新婚妻子照顾自己，不知不觉中还带着妻子见过许多长辈。王也说不清自己是什么滋味，五六天后，他便向母亲和妻子告别。告别的那天，母亲看着他，痛心疾首地握住他的手说：“也许娘错了吧。” 母亲顿了顿，又说：“你要好好对她，就当为了我。”
王回去没多久，因工作出色升职了，跟着领导去沿海城市学习。在那里，王察觉到官商之间的关系变得微妙起来。
他们被邀请到一个夜总会，这里曾经是清朝官民吸大烟的地方，如今改建得金碧辉煌，在夜里尽显疯狂与迷失。随着经济开放，各种文化也涌入。王读到美国嬉皮士的相关内容时很惊讶，不明白他们追求的到底是什么，是传说中的西部精神吗？王想着，又觉得讽刺。
夜总会里，音乐声震得人心颤，灯光光怪陆离，王觉得耳鸣。昏暗的酒桌上，不知进行着怎样的交易，那些背井离乡的人，是不是被骗来下海的呢？王不认为这里是享受之地，只觉得这里充斥着放纵与权色交易，每个人都在展示着恶与轻浮。