扬州城在经历了前些日子的案件后，难得平静了几日。商人们都盼着那些糟心事就此过去，能重新过上安宁的日子。
白日里，集市上的吆喝声、孩童的嬉闹声似乎让这座城找回了些许往日的生机，可谁也没料到，平静的表象之下，暗流依旧在汹涌涌动。
夜幕降临，月色黯淡，乌云如一块巨大的黑色幕布，将天空遮得严严实实，只偶尔透出几丝微弱的光线，让扬州城的街巷沉浸在一片昏暗之中。漕帮的几个帮众，白日里忙完了帮里的事务，便相约着去了城中一家常去的酒馆喝酒。那酒馆里灯火昏黄，弥漫着酒气与喧闹声，几人推杯换盏，喝得兴起，全然没注意到危险正悄然逼近。
陈昌此时正在漕帮分舵的住处，他坐在桌前，对着摇曳的烛火，眉头紧皱，心里一直沉甸甸的。前些日子和谢坤之间的纠葛本就让他头疼不已，虽说已上门表明了漕帮的立场，可那接二连三的意外事件就像一团乱麻，怎么也理不清头绪，让他始终难以安心。
他暗自思忖着：“这扬州城到底是怎么了？难道真有什么势力，故意要在这搅弄风云，把漕帮往火坑里推吗？可这背后之人到底是谁，又有什么目的呢？”想着想着，一种不安的感觉越发强烈地萦绕在心头，却又无计可施，只能期望这平静的日子能再长些，好让他有时间去查个明白。
而那几个喝酒的漕帮帮众，正沉浸在酒意带来的畅快之中，丝毫没察觉到厄运将至。他们心里只想着今日这忙碌后的放松，一边大口灌着酒，一边大声谈笑着往日里在漕帮的趣事，憧憬着往后的日子，哪曾想，危险已然如潜伏在黑暗中的毒蛇，吐着信子，等待着致命一击的时机。
待他们喝得醉醺醺，摇摇晃晃地走出酒馆，准备回住处时，拐进了一条平日里鲜有人经过的小巷。小巷幽深狭长，两侧的墙壁在夜色下透着一股阴森的气息，寂静得只能听见他们杂乱的脚步声和偶尔传来的几句醉话。
突然，从黑暗中窜出几个黑影，他们身着夜行衣，行动敏捷，如鬼魅一般。还没等漕帮众人反应过来，那些黑影便手持利刃，朝着他们狠狠扑了过来。