且说这日，荣禧堂内，一众丫鬟婆子正各司其职，往来穿梭，忽听得一小丫鬟脆生生地喊道：
“来了来了，环三爷来了！”那话音一落，堂内众人皆停了手中营生，齐刷刷地将目光投向那门口之处。
不多时，便见贾环稳步踏入，他先是目光一扫，见除了端坐在上首的贾母外。
黛玉、湘云、迎春、探春、惜春、李纨、邢夫人皆在这堂中候着。
忙脸上堆起笑意，上前一步，对着众人一一拱手行礼，礼数周全，口中亦是连连问安。
行至贾母跟前，便恭恭敬敬地撩起衣角，屈膝跪地，行了个扎扎实实的大礼，口中称道：“给老祖宗请安，愿老祖宗福寿安康。”
贾母微微抬了抬眼眸，细细地打量起贾环来，那目光里满是慈爱，缓声道：
“环儿呀，你这一去便是两载有余，可真真让老祖宗我这心日夜都悬着哟。
所幸祖宗庇佑，如今见你平安归来，又听闻你在外立了战功，果真是历练得有出息了，像个大人模样了。”
言罢，贾母轻轻招了招手，贾环会意，忙凑上前去，贾母便拉过他的手，翻来覆去地查看，又怜惜地说道：
“在那外边的日子，想必是吃了不少苦头吧？
瞧你这模样，虽说黑瘦了几分，可倒也添了些英气，倒像个能担事儿的了。”
贾母说着，又转头将目光缓缓从众人面上掠过，开口道：“你们也都仔细瞅瞅，环儿经了这一遭，与先前比起来，可是大不一样了呀。”
众人听了，皆微微欠身，点头称是。贾母复又看着贾环，含笑道：
“环儿啊，你且与我讲讲，这征战途中，可有什么新奇有趣的事儿，或是遇到了什么难处？”
贾环听闻，赶忙摆了摆手，大声回道：“老祖宗有所不知，那羌国人，皆是些个插标卖首之徒，土鸡瓦狗之辈，在战场上可没一个能在我跟前走上一遭的。”
他这话一出口，众人先是一愣，旋即便都掩口偷笑起来，只觉这贾环说话虽透着几分豪迈，却也有些莽撞了。
黛玉在旁，轻皱了皱眉头，手中丝帕微微一甩，嗔怪道：
“老祖宗原是想听些新奇事儿的，你呀，且挑那有意思的说一说，莫要这般粗言糙语的，没得污了众人的耳朵。
你且讲讲那塞外的风光如何，与咱们这园子里自是大不相同的吧？
可有什么奇异的花草，别样的人物？”
说罢，黛玉微微抬眸，似笑非笑地睨了贾环一眼，那模样儿，透着几分娇俏与伶俐。
贾环听了黛玉之言，心下会意，忙清了清嗓子，先是将那战场上自己三次奋勇斩将的经过简略说了说。
而后话锋一转，把话头落到了斡难河上，娓娓道来：