机械厂里面有很多又高又大的树木，厂里的路全都是整齐的水泥路，厂外面就是运河。
路两边是那些非常大和高的一个接一个的独立的单层车间，车间里面摆放着各种机器和整齐的刚生产出来的崭新的发动机。
工人们大都是穿着灰色或蓝色的工作服，戴着厚厚的棉线手套。
李检明工作的车间横在大路尽头的山坡上，那时他还是一个车间统计员。车间左边的斜坡上去是饭堂；右边上去是李检明所在的宿舍区。
有时侯上班时间她经过那些车间外面，她都会听见穿着工作服的叔叔阿姨们的赞叹声：“这是李检明的女儿，长得可真标致！”
她总是低着头一声不吭地快步走。
其实最初到机械厂的时候，她是和大姑妈家的大表姐周桂清睡一张床的，周桂清在机械厂里面的电子车间工作，她们两人住在下面另一个宿舍区的二楼。
周桂清勤劳、温柔、善良，性格很好，外表端庄大方，是众多的表姐妹中她最喜欢的一个，但是周桂清在不到一个月后就辞工回家了。
那是开学的前几天，她将要上五年级，周桂清跟她说城里的话和镇里的话发音不一样，特别叫她注意几个字的区别，不然会被人家笑话。
其实她早就知道了，那对她来说根本不是问题。
在乡下的时候，有一次，她和周桂清站在天井旁的走廊上说着镇里的话，当时李检明回过头来，用非常鄙夷的语气奚落了她一番。自那以后，她再没有在李检明面前说镇里口音的话。
李检明把那件事告诉了黎爱福，黎爱福也一直用非常刻薄的语气嘲讽她。
后来，她偶尔会想：她有什么错呢？能把另外一种和自己家乡完全不同的语言说得别人丝毫分辨不出来，也是错吗？这是应该觉得羞耻的事吗？
而事实就是，从小到大，无论她做什么，在李检明和黎爱福的眼里，都是低贱的。
一天中午，她从饭堂下来的时候下了一场很急的骤雨，雨点很大，她站在电子车间外面的护墙上避雨。
雨很快就停了，雨刚停的时候，她对面的天空上出现了一条很大的彩虹，漂亮极了，她习惯地数彩虹的颜色：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。
那是她到城市以后的很多年唯一的一次看见彩虹。
每个学期，学校都会组织学生去青少年宫玩。