灵招冷笑着说：“知子莫若父，禹王知道自己的儿子不能当君主，所以才把王位传给益。你们违背先君的遗命，让贤能之人无处安身，还敢在阵前胡言乱语！”说完，他手捻长枪，拍马杀过阵来，直朝六卿刺去。
六卿毕竟都是文官，本以为灵招不敢出战，所以没怎么防备。结果面对灵招的突然进攻，他们根本无人抵挡，被打得大败而逃。三军顿时乱作一团，六卿各自奔逃，顾不上彼此。灵招见六卿败走，也不追赶，收兵回城了。
六卿一口气跑了三十里，见后面没有追兵，才停下来收集残兵败将。他们回到朝廷，向启帝上奏：“陛下，我们率领王师去征讨有扈侯，本想着能不打仗就不打仗，让他改过自新。没想到灵招冥顽不灵，还恃强进攻，我们一时疏忽，防备不足，所以才大败而归。恳请陛下再给我们一次机会，让我们统兵前往，将功赎罪。我们不敢擅自做主，特来向陛下请命。”
启帝听了，摆摆手说：“不行。有扈国地域广阔，百姓众多。这次打不过他们，是因为我的德行浅薄，不够善良。既然是我的问题，何必再去讨伐呢？”六卿听了，只好磕头退下。
从那以后，启帝连琴瑟都不弹奏了，钟鼓也不敲了，睡觉不铺厚席子，吃饭不吃多种菜肴，一心扑在政务上，亲自处理朝政，尊重贤能之人，任用有才能的人，广泛推行德政。渐渐地，四方的夷族都来归顺，百姓们也都受到了良好的教化。
有扈侯灵招听说启帝如此仁德，深受感动，便上表向启帝悔过请罪。启帝看完表章，十分高兴，对大臣们说：“当初六卿战败，我就知道是我的过错，所以没再下令讨伐。如今我不用出兵征讨，有扈侯就主动归服了。古人说，端正自己，别人自然就会端正，真是一点不假啊！”于是，启帝赦免了灵招之前的罪过，还赏赐了来使很多财物，让他回国。
后来，启帝回到后宫，一连三五天都没有上朝。他感觉身体不舒服，知道自己大限将至，便把大臣们召到后宫，准备交代后事。大臣们来到龙榻前，纷纷跪地朝拜。启帝让他们起身，然后对大臣们说：“我承蒙各位推举，在位九年，多亏了你们的扶持，国家才得以安定。可惜我的福分和德行浅薄，益辅佐我不到一年就去世了，我十分悲痛。如今我身患重病，感觉神志都有些不清了。但天下大事，必须托付给贤才才行。我看眼前这些人，都没有合适的人选可以托付。我的儿子还不懂国家大事。你们要从众人中共同商议，寻找贤明之人，来保卫国家，这样才不辜负先君的遗志，我死也瞑目了！”说完，启帝就在建德殿驾崩了。他在位九年，享年五十三岁。
大臣们料理完启帝的丧事，把他安葬在钓台陂左边的山上。至于后来大臣们选了谁做君主，且听下回分解。