谢淮钦与影风避开那诡异悬停的红灯，步步惊心，终于潜至主厅窗下。
厅内烛火通明，却寂静无声，透着说不出的怪异。
影风猫着腰，小心拨开窗户一角，率先窥探，这一看，饶是他胆大，也不禁后背发凉。
只见厅中摆着数张长桌，桌上满是账本与金银，可周围却或坐或站着好些人。
皆身着官服，面色惨白如纸，双眼空洞无神，仿若被抽去了生气，肢体僵硬地维持着商讨模样，嘴唇轻动，却只有“嘶嘶”的气声传出，似在谋划，又似被某种邪力操控着重复生前贪腐丑事。
正惊愕间，一阵阴风吹过，主厅烛火狂舞，“噗”地尽数熄灭，黑暗瞬间笼罩。
谢淮钦心觉不妙，拉着影风欲退，却听身后传来阵阵拖沓脚步声，回头一望，竟是那些“官尸”缓缓朝他们逼近，动作机械，手臂僵直前伸，腐朽气味扑鼻而来。
二人慌乱转身，在庭院中左突右奔，可那诡异阵法般的花草似活过来一般，藤蔓缠脚，荆棘刺身。
影风挥刀斩断，却见藤蔓断口处汩汩流出黑血，溅在地上滋滋冒烟。
好不容易挣脱，奔至一处偏门，刚要出去，门“吱呀”一声自行关上，门缝中隐隐透出一张扭曲人脸，咧着嘴无声狂笑。
谢淮钦强定心神，想起进庄前留意的山庄布局，拽着影风往记忆中柴房方向跑，那里或能寻得后门。
待冲进柴房，却见里正瑟缩在角落，满脸惊恐。
还不及问询，里正颤抖喊道：“大人，救我！这山庄本是前朝祭祀之地，后被县令霸占，动了邪祟，他们都被诅咒，和地下冤魂困在一起，我本想逃，却也被拖了进来！”
谢淮钦心生疑窦，目光扫向里正，却发现他脚踝处系着根红绳，与初见流民时那般相似，瞬间顿悟，怒目而视：
“你这厮，从头到尾在算计我们！这哪是什么诅咒，分明是你与他们一伙，设局吓人，好掩盖罪行！”
里正见事败露，脸色骤变，正欲狡辩，外面脚步声纷至沓来，县令带着一群打手涌入，得意大笑：
“哼，你们还真敢来，以为能查到什么，不过是自投罗网，都给我拿下！”
谢淮钦中计被擒，双眼被黑布蒙住，一路被推搡着前行，待黑布扯下，才惊觉自己身处水牢之中。
四周石壁湿滑，泛着幽冷暗光，水面漆黑如墨，散发着彻骨寒意，丝丝缕缕往上冒着凉气，仿若狰狞鬼脸。