健儿归来，报知刘裕：“张纲已不在城中，已为虏主奉使长安，求援于姚兴矣！”
翌日夜深月明，慕容超以晋军久不攻城，好不得意，乃登城望城外晋军营地，横笛吹奏了一曲《折柳》。此曲乃相送思乡之曲，此夜月明星稀，远征在外淹留之晋人，本望月思乡，复闻此，真可谓“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”了！于是晋军将士闻城上笛声，皆望明月，聆音低回，大有还乡之思。
夜深人静，刘裕于大帐中，亦闻城上笛声，乃出帐看。只见明亮月光下，将士多有驻足帐外观望聆听者，裕不禁心头一凉；抬头望城上，正见慕容超洋洋得意，仍旧风神潇洒地吹笛。超扫视城外晋人，复望向中军大帐，正与刘裕对视，乃吹笛转高亢，目露鄙夷轻视之意。
刘裕大怒，遂命军中擂鼓。一时战鼓雷鸣，鼓声大作，将城上燕主笛声压了下去。何无忌至旁道：“慕容超黄口小儿，亦学刘司空胡笳退敌，真可发一哂！今张纲既衔命使秦，可于其归途擒之，则此城守御之具，不忧不破！便纲不屈，巡城使城中知其已入我手，燕人必惧而气沮，则破城必矣！”
刘裕拊掌道：“卿言是也！”翌日，裕即遣将率五千人，于洛阳以东扼守大道，只待张纲回返。
不日受命者归报，道已擒得张纲。刘裕大喜，命押入帐，亲为松绑道：“卿华人士大夫，奈何为白虏造守御器，以妨王师？吾知卿不过以陷贼之故，不得已而为之！既往不咎，今卿欣然改悔，为国用命，岂不美哉？卿家人在城中，当为卿救出，卿可无忧！”
张纲乃将诸般守城器械之秘要，和盘托出。刘裕便依何无忌所言，遣人押纲巡城。城上燕军见张纲为晋人所擒，尽皆失色。
于是晋军全力攻城，燕人守御之器机密既为晋人了解，威力便大不如前，尽为张纲指导晋人克制，燕军遂不支，为敌攻上城头。晋将周盘龙有万夫莫当之勇，受命刘裕救张纲家眷，其本急欲立功，乃麾众先登，于城头砍翻数百燕兵。燕人纷纷后退，盘龙遂攻入城中，按张纲指地图所示，径奔赴之，说明来意，乃救得纲之家眷，趁燕人抵抗攻城晋军不备，复自城门杀出。
此役自晨间巳时战至晡时，燕军大败，不但都城失守，南燕自皇帝慕容超、太师公孙五楼以下，宗室妃主，皆为晋军俘虏。