边境在经历了战火与疫病的双重磨难后，终于渐渐恢复了平静，可大乾朝的朝堂之上，却又陷入了新的争议漩涡之中。
早朝时分，李承乾端坐在龙椅之上，看着下方的大臣们，面色凝重。户部尚书率先出列，拱手说道：“陛下，此番边境诸多变故，朝廷耗费了大量的钱粮物资，如今国库已然空虚，若要继续维持边境的稳固以及联盟的发展，怕是力不从心啊，老臣以为，当务之急是削减部分开支，先充盈国库才是。”
此言一出，立刻引起了诸多官员的附和，可礼部侍郎却皱着眉头反驳道：“边境局势刚刚稳定，联盟各国对我朝也是观望态度，此刻削减开支，难免会让各国觉得我朝诚意不足，于联盟团结不利，再者，边境百姓还需朝廷持续扶持，此时削减，恐生民怨啊。”
朝堂上顿时分成了两派，你一言我一语，争论得不可开交。李承乾静静地听着，心中权衡着利弊。他深知国库空虚的严峻性，可也明白边境稳定与联盟关系对大乾朝未来的重要性。待大臣们争论稍歇，他缓缓开口道：“诸位爱卿，朕明白你们各有考量，然此事关乎我大乾朝之根本，不可轻率决断。户部且细细梳理一番，看看哪些开支可酌情削减，又不至于影响边境与联盟之事；礼部也需筹备些举措，向联盟各国表明我朝即便面临困境，亦会坚守承诺的决心。”
下了朝，李承乾回到御书房，眉头依旧紧锁。他深知自己的每一个决策都关乎着大乾朝的兴衰荣辱，此刻的他，感到了前所未有的压力。他唤来贴身太监，让其将林岳、苏瑾和韩烈的近期奏报送来，希望能从他们那里获取更多的思路。
微服私访，洞察民情
李承乾思索良久，觉得仅从朝堂上的奏报和大臣们的言论中，难以真正了解民间的实际情况以及百姓对于当前局势的看法。于是，他决定微服私访，亲自去民间走一走。
他身着普通的布衣，带着几个身手矫健的侍卫，悄然出了皇宫。走在京城的大街小巷，他看到了市井的繁华与百姓生活的百态。有的商铺生意兴隆，顾客盈门，可也有的店家唉声叹气，抱怨着生意难做，成本太高。走到一处茶馆，李承乾便与同桌的几位老者攀谈起来。
一位老者叹着气道：“唉，听说边境遭了大难啊，朝廷肯定花了不少钱去救济，咱虽然心疼那些钱粮，可也知道边境安稳了，咱才能踏实过日子呀，就是怕这往后啊，日子越过越紧巴咯。”
另一位老者则点头附和道：“是啊，不过朝廷要是不管边境，那外敌打进来，咱们可就更没活路了，只盼着朝廷能想出好法子，让咱大乾朝越来越好咯。”
李承乾听着百姓们质朴的话语，心中感慨万千。他意识到，百姓们虽然生活也面临着诸多困难，但对于朝廷守护边境、保家卫国的举措还是理解和支持的，这让他越发坚定了要妥善处理好当前难题的决心。