接到赵匡胤的诏令之时，李处耘知道自己败了。他没敢上表为自己辩解，因为他意识到了自己不可能斗得过慕容延钊，而且赵匡胤这样的安排也是给他留够了颜面。如若不然，仅凭他吃人这事赵匡胤就足以要了他的脑袋。
李处耘三年之后病逝于淄州，享年四十七岁。纵观此人这一生，除了吃人这件事几乎没有什么污点，可就是这件事让他的整个形象完全变了样并毁了他一世的名声。他此时的落马以及不久之后的抑郁而终连带着也让李家随之而家道中落，若不是后来赵匡胤感念他的功绩让他的长子李继隆从军并让他的女儿嫁给了赵光义，那么李氏一门恐终无出头之日。
李处耘，惜哉！
平定了荆南和湖南之后，赵匡胤将下一个目标锁定在了大宋西面的后蜀和南面的南汉，但这二者中先攻哪一个却让他一时拿不定主意。
公元964年9月，有鉴于南汉时常越境对宋朝实行军事骚扰，此时镇守湖南的潘美为示惩戒便率军攻克了被南汉占据已久的郴州，由此宋军便获得了征伐南汉的前出基地。赵匡胤也就此决定在后蜀和南汉之间先拿南汉开刀，这让南汉皇帝刘鋹大惧，可就在众人都以为宋朝这一年铁定要南下攻取南汉之时，一个意外情况的发生让赵匡胤转而又决定先行攻取后蜀。
这起事件的导火索是后蜀的山南道节度判官张廷伟对后蜀的枢密使王昭远所说的一番话，他建议王昭远派人去联络北汉的皇帝刘钧以谋求两路夹击宋朝以共同瓜分其地。也不知道这位张大人是不是夜郎国的遗民，他显然不清楚后蜀和北汉是什么实力，更不清楚此时的宋朝是何等实力，反正在他看来仅凭后蜀和北汉就足以灭掉赵匡胤新建的宋朝。