有句世井之言是这样说的:女人变坏就有钱,男人变坏就有权。这句话先不论其立场是否有问题,但其所揭示的实质却发人深思。对赵普而言,现实的残酷性就在于此,他如若不这样做就只能等着卢多逊等人将他一步步地逼入悬崖,直至最后像历史上的另一位名相李斯那样屈辱地死去,但他不想成为别人案板上的鱼肉。如他所愿,他最后成功了,他几乎做成了他想要完成的每一件事,而他得到的回报就是赵光义对他的信任以及他的那些政敌们的纷纷倒台且永世都未能翻过身来。他再一次地成为天子之下的第一人,成功地上演了“王者归来”的好戏。遗憾的是,这一切是以他灵魂的扭曲和道德的沦丧为代价所换来的,但作为权力竞技场上的胜利者他可以不受任何的指责——除了他自己。
在人生最为灰暗和绝望的时候,已是年过花甲的赵普以一种脱胎换骨的方式完成了对自我的改造——向自己的敌人低头并请求怜悯,用一时之曲换来了后来的绝地反击并重攀个人声望和权力的巅峰。不可否认的是,在他第二次成为宰相之后他的所作所为完全就是一个被仇恨和利益冲昏了头脑的恶魔。他凶狠诡谲,对待敌人毫不手软,他也阴险恶毒甚至是卑鄙无耻,为了帮助赵光义彻底稳固皇位,他不但一手整出了一个金匮之盟让赵光义的皇位变得合理合法,而且还对直接威胁到赵光义皇位的赵廷美一路追杀直至让其再无出头之日。此事牵连者甚众,无数的人因此或是死于非命,或是永世沉沦,于赵普而言此举无疑将会让他神德有亏且死后亦不得自安。
脱胎换骨是一个极致壮丽的词汇和现象,它美得让人叹为观止,但脱胎换骨的痛苦以及这其中很有可能要承受的巨大屈辱又有几人能够承受和忍受呢?都说坏人真正意义地想要改邪归正是件很难做到的事,但一个“好人”决定去做一个“坏人”时,他所要经历的挣扎与折磨又何尝不是一种莫大的煎熬呢?
诚然,站在道德的制高点上来说,赵普的身上确实有为人所诟病乃至是不齿的地方,但生而为人且又是处在到处都充满了勾心斗角和尔虞我诈的权力场顶端,能够从这里面成功走出来的人有哪一个敢说他自己的双手就是干净的?权力场的争斗从来就没有对错之说,只有成败,真正意义上的正人君子绝对无法在刀光剑影的权力场生存下去。从这一点上来说,赵普的行为不过就是在诠释和揭示政治斗争的本质。