北方那家国营企业的鸡提取项目，犹如一艘在波涛中艰难航行却又故障频出的船只，“快开门”处老是出现减速机螺杆断裂这一棘手状况，恰似船底出现了难以修补的破洞，时刻威胁着整个项目的正常运转，让人为之忧心不已。李总无奈之下，把这烫手山芋般的难题交到了薛强手中，期望他能妙手回春，让项目重回正轨。
薛强深知责任重大，不敢有丝毫懈怠，一头扎进北方的项目现场，一待就是十几天。在那段日子里，他可谓是绞尽脑汁，各种可能解决问题的法子都如同过筛子一般被他试了个遍，可那问题却好似一座顽固至极的堡垒，任凭他如何发起攻势，就是纹丝不动，怎么都改不好。眼瞅着所有努力都付诸东流，薛强满心无奈，只能带着满心的挫败感，灰头土脸地回来向李总如实汇报情况。
李总听闻后，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，心里又急又气，当下便把周副总找来一同商议对策。周副总接到消息，不慌不忙地赶来，那神态仿佛一切难题在他眼中都不过是小菜一碟。他把薛强叫到跟前，要详细了解具体情况。薛强不敢有丝毫隐瞒，将自己这十几天里的所见所闻、尝试过的种种办法以及遭遇的重重阻碍，一五一十地和盘托出。周副总听完，嘴角微微上扬，露出一抹自信满满的笑容，眉头一挑，语气轻松且带着几分不屑地说道：“这有啥难处呀，把那减速机换成气缸不就成了嘛。”说罢，便以一种不容置疑的口吻，让薛强赶忙找来气缸样本，随后随意地挑了个自认为合适的型号，紧接着便吩咐采购部门去采买了，那雷厉风行的做派，旁人看着还真觉得他是胸有成竹、胜券在握呢。
李总下意识地看向薛强，眼神中流露出些许责备，略带不满地说道：“你怎么就想不到这法子呢，瞧瞧人家，到底是见识广啊。”薛强心里顿时像被一块沉甸甸的石头压着，别提多郁闷了。其实，他早前也曾深入考虑过使用气缸这一方案，只是经过自己反复严谨的分析，发现气缸在前半程虽能正常运作，可一旦到了后半程，力的方向竟截然相反，根本没法及时有效地控制，就如同脱缰的野马，极易引发更严重的后果，无奈之下才只好将这个方案舍弃了。可如今见周副总这般自信满满、不容置疑的模样，薛强张了张嘴，最终还是把到嘴边的解释咽了回去，心想既然自己一时半会儿攻克不了这难题，那就暂且让别人试试也好，说不定周副总真有独特的见解和办法呢。
没几日，薛强陪着周副总踏上了前往北方公司的路。那时节，大冬的余威尚在，北方的天地间仿佛被一张无边无际的白色巨幕笼罩着，大雪纷纷扬扬地飘落，鹅毛般的雪花漫天飞舞，整个世界银装素裹，宛如一个静谧而又冰冷的童话世界。一路上，两人各怀心思，车内的气氛略显沉闷，只有车窗外呼啸而过的风声，仿佛在诉说着这未知旅途的故事。
到了地方后，夜幕已然降临，寒风如刀割般刮过脸颊，好在他们所去的那家北方公司地处的小镇上，选的饭店里暖气充足，一进去，融融暖意便扑面而来，让人瞬间从寒冷的室外回到了温暖的人间。周副总搓了搓冻僵的双手，对老薛说道：“听说这儿的辣鸭脖挺好吃的，再烧几个家常菜，像我老家的地三鲜、水煮花生啥的就行，吃点热乎的也好暖暖身子。”说罢，又让人拿了一箱啤酒。几个人便围着桌子吃喝起来。薛强本就对酒没什么兴趣，再加上项目上的难题一直沉甸甸地压在心头，心情着实糟糕，所以只是勉强陪着喝。而这周副总，身为东北人，骨子里就透着那份豪爽与对酒的热爱，一箱啤酒下肚，竟还觉得意犹未尽，嚷嚷着又去搬了一箱来。眼瞅着这酒就喝到了11点多，薛强心里急得火烧火燎，暗自腹诽：咱们是来解决问题的呀，喝这么多酒，明天哪还有精力干活呢，这不是主次颠倒了嘛，可又不好当面说破，只能干着急。
这周副总喝得嘴巴都开始打啰嗦了，醉眼朦胧地嚷嚷着：“老薛，结账吧，让他们开个发票。”薛强赶忙说：“算了，算我请你的。”周副总却不乐意了，摆着手，含糊不清地说道：“嘛，要你请干嘛，开个发票我签个字就能报销了呀，公司出钱，咱怕啥。”那副理所当然的样子，让薛强心里很不是滋味，却也不好再多说什么。
吃完饭，周副总晃晃悠悠地站起身来，脚步虚浮地拍了拍薛强的肩膀，大着舌头说：“老薛，陪我上街转转呗，这小镇晚上说不定挺有意思的。”薛强虽满心不情愿，但又不好驳了他的面子，只得硬着头皮陪着一起走。两人沿着街边缓缓前行，街边的路灯昏黄黯淡，灯光忽明忽暗地闪烁着，在雪地里投下一片片形状怪异的影子，给这寂静的夜晚增添了几分诡异的氛围。走着走着，来到一家看似理发店的地方，门口的霓虹灯不停地旋转闪烁，发出五颜六色的光，那光在雪夜中显得格外刺眼而又迷离。周副总像是被那光勾了魂儿一般，竟兴致勃勃地掀起帘子，探着身子进去，色眯眯地问：“有包夜的吗？多少钱啊……”里面那穿着红衣服的女子应道：“可以啊，五百元。”周副总听了，心里暗自高兴，心想要是在南方，可得翻几倍了，他有时也舍不得掏这钱的。所以他丝毫没有犹豫，脸上露出一丝猥琐的笑容，说：“跟我走吧。”薛强在一旁看得目瞪口呆，整个人都懵了，虽说以前也听闻过这类事儿，可真亲眼目睹，还是头一遭。他心里一阵翻腾，想着这周副总平日里虽说行事有点大大咧咧、不拘小节，可真没想到还有这样低俗不堪的爱好，这下算是彻底看清了这人的真面目，心里对周副总的印象瞬间一落千丈，犹如坠入了冰窖一般。周副总似乎还没察觉到自己的行为有多不妥，还对他说：“这儿房间比较便宜，你自己单独开一间啊。”薛强应了声“好的”，可心里却好似有什么东西轰然崩塌了一般，五味杂陈，只觉得一阵恶心与失望涌上心头。