四人来到古城南边的湖熟门外，并未进城，而是沿着河边向下游而行，来到入江口（金柱塔处），此段河道通直，近300米宽，两岸平坦，距江口较近，显然不适合伏击，容易让鬼子漏网逃进江里。
杨志又返身回到城外，这时往来行人极少，战事将起，城中许多居民逃离避祸或在家中不敢外出，四乡百姓也少有进城的。四人沿着湖熟门外的下浮桥（名日彩虹桥）来到了对岸。杨志见上游约两百米外还有一座上浮桥（名日南津桥），就考虑在此两座浮桥上架上机枪和迫击炮，彻底阻死鬼子向江中逃跑。四人继续沿着河边前行，来到一个交汇口，向东是姑溪河上游，向南便是清山河，走不多远河道开始向东南弯曲，沿着弯曲的河道走了六七百米、河道又向西弯折，又走了五六百米公里，河道便拐向南边，正好形成一个“S”型的弯道，且这约1公里的S型河弯内水面不宽，约一百四、五十米，两岸有高高的河堤，河堤外是大片农田。船队到此会放缓速度、又首尾不可兼顾，是伏击船队的理想之处。
杨志四人又向前走了约1公里，来到了太白镇附近，见青山河上有座石桥横跨两岸，桥下可通行船只，桥东不远有座小山，更远处便是大青山。杨志决定在此长约2公里的弯曲河道设下埋伏，此桥也需布置机枪和迫击炮，阻住鬼子回逃。
杨志四人又过了桥，沿对岸仔细勘察了一番，杨志将勘察的河道地形才绘成地图，才顺原路返回，回到凌云山下已是傍晚。四人吃着干粮后，杨志便要陈团长召集所有军官开会、研究布置战术。军官到齐后，杨志铺开绘好的地图，用手电照着让所有人围着能看见，指着地图的河弯处说道：陈团长，我是这样设想的，第一，就在青山河汇入姑溪河入口的这段河湾，在两岸设下埋伏，大约有3里长。
第二，在下游姑熟镇外的两座浮桥附近，由我特战连安排一个排的兵力，带4梃重机枪、4挺轻机枪和2门迫击炮，并在桥两头安上炸药，防止鬼子狗急跳墙，撞死向江里逃窜。这个位置很重要，绝不能鬼子让冲入江里去，实在不行的就炸桥，让浮桥挡住船只。
第三，在上游的九山大桥附近，陈团长安排一个排，带2挺重机枪和4挺轻机枪，防止鬼子回逃，但估计不太可能，那么多船只不可能在河弯里掉头，估计只有后面的少量船只会掉头逃跑，但不能放过。