日头渐渐的毒辣了，盛乐城中已是夏末时分。
清风拂过，府宅前小径上的花草轻摇，几只蝉远远鸣叫。
霓裳站在镜前，缓缓整理着衣裳。今日她将以“慕容府代为掌家之女眷”的身份前往贺尚书夫人的寿辰宴，一想到此事，她的心中便微有不安。
自慕容琛去世后，慕容家中家主之位理应传给他的弟弟慕容吉。
然而慕容吉尚未婚配，家中礼数多由长辈与遗孀代替执行。
如今慕容家老夫人年迈不便出席，又担心家中规矩与声望，权衡再三，最终定下让霓裳以“慕容府代掌家女主”身份前去赴宴。
慕容琛已死，老夫人担心若推霓裳上位，将来她会权势滔天。而且这家里的一切以后都会是慕容吉的，若是再有个掌家主人压他一头，感觉对自己的儿子也不利。
可也不能把她给赶出去，那样就会被人戳了脊梁骨。
于是，权衡再三，先对外不表明她的身份，就说是代为掌家。
不过，慕容吉倒是不排斥娶了她。
只是老夫人受汉化影响太深，一直觉得哥哥的妻子再嫁弟弟，这是旧俗，必须废去。
于是，代为掌家的名头仿佛就成了最好的结果。
这天。
霓裳着一身白色的织锦长裙，上面绣着淡雅兰花的纹样，腰间系一条碧绿色的罗带，头发轻轻挽着，还插一支桃红色的发簪，越发衬的她皮肤白皙，吹弹可破。
她一双秋水般的眼眸中带着从容，似乎一点儿也不怯场。
此去贺府，她要以礼相待，却也要随机应变，尤其是对贺夫人那等老练的权门内宅之主，她得学会在言谈举止间规避锋芒，保存实力。
“夫人，车马已备。”门外婢女轻声来报。
霓裳点头，慢步走出偏院。
此刻慕容家正院里，老夫人本不欲露面，却特意让人传话，对霓裳说：“你今日以代掌家之女眷身份前往，一举一动皆代表慕容家声誉，小心谨慎，若遇刁难，能忍则忍，不可失礼。我们慕容家千百年来的名声不能毁于一旦。”
霓裳微微欠身：“是，儿媳记下了。”
当霓裳上了马车，一路驶往贺府时，慕容吉冷冷地在后院的回廊中注视着远去的车影，心中浮现一丝说不清道不明的复杂滋味。
“这个女人又在搞什么？掌家之女？就差说嫁给我了。嫁给我有那么难吗？北魏又不是没有这样的风俗。唠唠叨叨非得搞一个代为掌家的身份，是迂回之法吗？”