李隆基即位之后，年号“开元”。其为人也，英明神武，励精图治。在位期间，重用贤臣，如姚崇、宋璟等，皆一时之选。彼等辅佐李隆基，共谋国事，朝野上下，皆称其贤。开元之世，政治清明，经济繁荣，文化昌盛，海内晏然，史称“开元盛世”。
彼时，唐朝文化，蔚为大观。诗词歌赋，争奇斗艳；书画音乐，各领风骚。且说那李白，字太白，号青莲居士，诗才横溢，名震天下。其诗风格豪放飘逸，想象丰富奇特，被誉为“诗仙”。又有杜甫，字子美，号少陵野老，诗风沉郁顿挫，忧国忧民之情溢于言表，被誉为“诗圣”。二人一文一武，共领风骚数百年。
且说那王维，字摩诘，诗画双绝。其诗清新自然，意境深远；其画山水人物，皆栩栩如生。王维常与友人相聚，饮酒赋诗，赏画品茗，乐在其中。彼时，文人雅士，皆以与王维交游为荣。
至于音乐，则有李龟年者，善奏琵琶。其技艺高超，妙绝人寰。每至宴饮之时，李龟年便抱琵琶而出，指下流泉叮咚，如泣如诉。闻者无不陶醉其中，忘却尘世烦恼。
开元之世，百姓安居乐业，国库充盈。李隆基亦重武功，屡遣名将出征边疆，拓地千里。如王忠嗣、哥舒翰等，皆勇猛善战，屡建奇功。彼时，唐朝声威远播，四海臣服。
然开元之世，亦非全然太平。李隆基晚年宠信奸臣杨国忠、安禄山等，朝政渐趋腐败。安禄山者，本胡人也，狡黠善变，颇得李隆基宠信。其手握重兵，镇守边疆，然心怀异志，图谋不轨。天宝十四年，安禄山发动叛乱，史称“安史之乱”。彼时，天下大乱，百姓流离失所，生灵涂炭。
李隆基闻讯大惊，急遣大将哥舒翰等出征平叛。然彼时唐朝兵力已衰，加之奸臣当道，朝政腐败，是以屡战屡败。李隆基无奈之下，只得弃京逃难。幸有太子李亨在灵武继位，即唐肃宗也。其即位之后，重用贤臣郭子仪、李光弼等，共谋平叛大计。
郭子仪者，世之名将也。其为人也，忠诚勇敢，智勇双全。自平定安史之乱以来，屡建奇功。且说那回纥兵至，势不可挡。郭子仪亲率大军迎战于香山之下。两军对峙之际，郭子仪单骑而出，直趋回纥阵前。回纥将领见郭子仪英勇无比，心生敬畏之情，遂不敢轻举妄动。