渐渐地，两人情根深种。一个春日的午后，山林里繁花似锦，五彩斑斓的花朵竞相绽放，散发出阵阵迷人的芬芳。朱孝廉鼓起勇气，从怀中掏出一枚精心准备的玉佩，递到女子面前，紧张又期待地说道：“姑娘，我喜欢你，愿与你携手一生，你可愿意？”女子接过玉佩，脸上泛起羞涩的红晕，轻轻地点了点头。那一刻，整个山林仿佛都在为他们的爱情欢呼。
然而，好景不长。一天，朱孝廉像往常一样来到溪边，却发现女子神情落寞，眼中满是忧伤。还没等他开口询问，女子便含着泪说道：“我本是山中狐仙，与你相遇相知，实乃缘分。但人妖殊途，我们的缘分恐怕就要尽了。”
朱孝廉听后，如遭雷击，他的身体微微颤抖，难以置信地看着女子。他紧紧握住女子的手，急切地说道：“我不在乎你是人是妖，我只知道我爱你，你不要离开我。”女子无奈地摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落，说：“这是天命，不可违抗。但我会在梦里与你相见。”说完，女子的身影渐渐变得虚幻，最终消失在朱孝廉的眼前。
朱孝廉失魂落魄地回到家中，把自己关在房间里，不吃不喝。他望着窗外的天空，脑海中不断浮现出与女子相处的点点滴滴。那些美好的回忆，此刻却如同一把把利刃，刺痛着他的心。
夜晚，朱孝廉躺在床上，辗转反侧，难以入眠。迷迷糊糊中，他仿佛又来到了那片山林，女子正站在溪边，微笑着向他招手。他欣喜若狂，飞奔过去，想要抓住女子的手。然而，当他触碰到女子的瞬间，女子却化作一缕青烟，消失不见。朱孝廉从梦中惊醒，泪水早已打湿了枕头。
此后的日子里，朱孝廉虽然依旧刻苦读书，但他的心中始终有一个空缺。每当他看到那片山林，或是听到潺潺的流水声，都会想起与女子在一起的时光。他开始变得沉默寡言，对周围的一切都提不起兴趣。
不久，科举考试的日子到了。朱孝廉怀着复杂的心情走进考场，他的脑海中时而浮现出女子的面容，时而又回荡着自己的抱负。在考场上，他奋笔疾书，将自己多年来的所学都倾注在了试卷上。