鸭嬖
在那远离繁华京城，隐匿于连绵山峦怀抱中的清平镇，时光仿若流淌得格外缓慢。镇中屋舍错落，青石板路蜿蜒其间，连通着家家户户。镇民们大多以农耕、渔猎为生，日子虽不富裕，倒也安宁祥和。
镇西头住着一位名叫周生的年轻书生，年方二十有三，身形清瘦，面容白皙，眉眼间透着一股与生俱来的书卷气。他自幼父母双亡，靠着祖上传下的几亩薄田和一间破旧茅屋勉强维持生计。周生勤奋好学，一心渴望通过科举出人头地，改变命运，每日在那狭小昏暗的屋内，伴着昏黄摇曳的烛光，苦读圣贤之书。
这年夏日，暴雨如注，接连下了数日，清平镇外的河水猛涨，浊浪滔天。待雨势稍歇，周生想着去河边看看，或许能寻得些被河水冲上岸的有用物件。他撑着一把破旧的油纸伞，沿着泥泞的小路来到河边。河水依旧湍急，裹挟着泥沙与杂物奔腾而过。
就在周生准备转身离开时，他瞥见河边芦苇丛中似有什么东西在挣扎。走近一看，竟是一只浑身湿透、瑟瑟发抖的鸭子。这鸭子羽毛凌乱，左脚被捕兽夹死死夹住，鲜血淋漓，眼神中满是痛苦与恐惧。周生心中一软，俯身小心翼翼地打开捕兽夹，将鸭子抱在怀中。他轻声安慰着鸭子，带着它回到家中。
回到家后，周生赶忙找来草药，细细地为鸭子清洗伤口，敷药包扎。在周生的悉心照料下，鸭子的伤势逐渐好转，羽毛也重新变得光洁顺滑。此后，鸭子便整日跟在周生身后，形影不离。周生读书时，它就安静地趴在桌脚；周生去田间劳作，它也一摇一摆地跟在后面，时不时低头在泥土里啄食小虫。镇民们见了，都笑着打趣周生，说他和这鸭子比亲兄弟还亲。
日子就这样一天天过去，周生依旧刻苦读书，鸭子也依旧相伴左右。不知不觉，到了科举乡试的日子。周生收拾好行囊，准备前往县城参加考试。临行前，鸭子似乎察觉到了什么，紧紧跟在周生脚边，“嘎嘎”叫个不停，眼中满是不舍。周生蹲下身子，轻轻抚摸着鸭子的脑袋，说道：“我去去就回，你在家乖乖等我。”
到了县城，周生寻了一家简陋的客栈住下。考试那几日，他奋笔疾书，将自己多年所学尽情挥洒在试卷之上。考完试后，周生满心期待地回到清平镇，鸭子远远瞧见他，便欢快地跑了过来，扑腾着翅膀，绕着周生打转。
几日后，放榜的消息传来。周生怀着忐忑的心情来到县城，当他在榜单上看到自己的名字时，激动得热泪盈眶。他中举了！这意味着他多年的努力终于有了回报，他离自己的仕途梦想又近了一步。