且说蒋平等人来到平县，县官马不停蹄，即刻升堂审问武平安。武平安战战兢兢，竹筒倒豆子般交代，说他姐姐因私自放走三公子后，心中惶恐，竟自缢身亡。众人听后，纷纷扼腕叹息，都觉得十分可惜。可紧接着，又听闻他外甥邓九如也死了，众人更是惊得目瞪口呆，诧异不已。
县官皱着眉头，满脸疑惑地问道：“邓九如多大了？” 武平安低声回道：“今年才刚满七岁。” 县官不禁提高了音量，追问道：“他小小年纪，怎么也死了呢？” 武平安面露愧色，嗫嚅道：“只因埋了他母亲之后，这孩子整日哭闹，苦苦地缠着我要妈妈。我一时心烦意乱，怒火上头，就狠狠踢了他几脚，没想到他就死在山洼子里了。”
赵虎本就脾气火爆，听到这里，只觉得一股无名怒火直冲脑门，仿佛要把他的胸膛都给烧穿了，“噌” 地一下站起身来，就像一头发怒的狮子，朝着武平安冲过去，用尽全身力气，狠狠踢了他几脚，踢得武平安在地上像个皮球似的满地打滚。还好蒋平、张龙眼疾手快，赶忙上前劝阻，才把赵虎拉了回来。
随后，县官又审问了刘豸、刘獬，这两人自知无法抵赖，便老老实实地招认，只因家境贫寒，为了生计，才帮着武平安每夜外出打劫，靠着这种歪门邪道度日。两人供认不讳，句句属实。县官听罢，吩咐将他们三人一起押入大牢寄监。之后，县官又与蒋平等人围坐一处，仔细商议了一番，一致认为当务之急，是赶紧全力访查三公子的下落，一刻也不能耽搁。
你道这三公子逃脱之后，去了何方呢？原来，他慌不择路，一路奔逃，来到了一家门前。这户人家的主人是学究方善，是个满腹经纶却家境贫寒的读书人。他家房屋不多，只有上房三间，方先生和女儿玉芝小姐住在这儿，另外还有厢房三间，用作书房。包世荣逃到这里后，就暂住在这书房之中。
包世荣自幼生长在富贵之家，是个娇生惯养的公子哥儿，哪里受过这般颠沛流离的辛苦，又遭受了如此惊心动魄的惊吓，来到这里没多久，便一病不起。好在方先生心地善良，精通医术，精心为他调理，他的病情才逐渐好转，稍有起色。
一日，方善上街去给公子抓药，走着走着，忽然瞧见地上有一只金镯，在阳光的照耀下，闪烁着耀眼的光芒，仿佛在召唤着他。方善俯身捡起，仔细端详了一番，便拿着金镯来到银铺，想让师傅帮忙看看成色。巧的是，这一幕恰好被宋升撞见。这宋升心怀不轨，眼睛一转，便诬陷方善是窝藏赃物的罪犯，像老鹰抓小鸡一般，强行扭着方善来到县衙，一桩冤案就此引发，成了讼案。很快，就有人把这个消息送到了方家。