马周承袭陆通之真传，治下之民皆受其惠，爱民如子，施政宽仁。
然则，面对奸佞狂悖之徒，他亦能果断出手，铁血手段毫不迟疑，以雷霆之力处理。
待马周访查归来，尉迟恭便令其先行休养两日，以恢复精神，而后赴大都护府共商政事。
既闻尉迟恭如此言，想来事态尚不至紧迫，马周遂安心养息，忆及陆通曾道：“即便是牛马亦需歇息。”
马周对此深感认同，遂于休憩之时，心神亦得宁静。
陆通昔日亦尝言：“身乃革命之本，人如铁，饭犹钢，一餐不吃，饥肠辘辘。”
此等至理名言，马周皆铭记于心，不敢稍忘。
人可勤勉于政事，然不可轻视自身康健，否则疾患骤至，犹如山崩地裂，纵有千般抱负，亦将付诸东流。
归根结底，不过二字：活着。
两日后，马周神采奕奕，步履轻盈，步入大都护府。彼时，尉迟恭与苏定方等众英豪已然落座。
“马大人，闻君探查之事颇为勤勉，只是这晨起之功，似乎还需多加修炼。”尉迟恭面带微笑，语带戏谑，向马周打趣道。
“陆爵爷尝言：‘早卧早起，益寿延年；夜卧早起，损身折寿。’下官惜命，故而不敢不从。”马周唇角微扬，亦以玩笑回应，然其言确为陆通亲授。
尉迟恭本就黝黑的面庞在马周此言之下更是阴沉了几分。
若依此理，那些每日早早入朝的衮衮诸公岂非更加短命？
“罢了，闲言碎语至此便够，还是言归正传吧。”尉迟恭沉声说道，语气中不容置喙。
“却不知大都护所言何事？”马周落座，轻拂衣袖，目光微抬，温声问道，似是在静候尉迟恭揭开谜底。
“嗯，日前薛延陀遣使来函，欲购我大唐之煤球与蜂窝煤，以助其部族安然过冬。你以为此事当如何处之？”尉迟恭目光深邃，缓缓言道，似在征询马周的意见，又似在权衡利弊。
薛延陀与北境皆为苦寒之所，对取暖之物需求甚巨。
今闻听并亲见大唐煤球与蜂窝煤之妙用，薛延陀心生向往，欲购以备冬寒。
此等物事，既可暖身，亦可暖人心，实为佳品。
然则，还需思量，此交易是否宜行，或有他虞。
“此事颇多考量，大都护当明了，煤球与蜂窝煤之烈焰远胜于木炭，且可用于冶铁。若薛延陀得此物而用于冶铁，其势必将增，非我中原之福也。”马周沉吟半晌，终是缓缓启唇。