鸿儒与他现在的父亲并无血缘关系。在他的记忆里，自己是跟随母亲来到军区大院的。关于他的生父，信息寥寥无几。有人说生父是烈士，这种说法似乎给鸿儒的身世蒙上了一层英雄主义的悲壮色彩；而另一种说法则称生父是资本家，跑到台岛去了，这又让他的身世陷入了一种争议与不确定性之中。
当鸿儒踏入这个家庭时，他面临的是一个已经颇为庞大的家庭结构。上面有四个姐姐和三个哥哥，他的到来就像一颗石子投入平静的湖面，打破了原有的平衡，并不怎么受欢迎。毕竟，在资源和情感的分配上，多一个人意味着更多的竞争。
而后，母亲和现在的父亲又生育了两个孩子，小妹鸿雁和小弟鸿平。这使得家庭的关系更加错综复杂。在这样一个家庭中，鸿儒的处境可想而知。他或许在寻找自己的身份认同，在这个家庭的边缘努力寻找自己的位置。
从社会学的角度来看，复杂的家庭结构往往伴随着复杂的人际关系和情感纠葛。家庭成员之间的接纳与排斥、资源分配的不均衡等问题，都可能对每个家庭成员的心理和成长产生深刻的影响。就像鸿儒，他在这样一个家庭里，需要不断地处理与兄弟姐妹之间的关系，同时也要应对自己身世的谜题带来的困惑。
鸿儒只能默默地做好自己份内之事，希望以此得到家人的认可。每天清晨，他总是第一个起床打扫院子，接着准备一家人的早饭。然而，大多数时候，他的付出换来的只是哥哥姐姐们习以为常的漠视，甚至有时还会遭受无端的指责。
一次，家中仅有的几个鸡蛋不见了，三哥便不由分说地怪罪到鸿儒身上。鸿儒满心委屈却无力辩解，只能默默忍受。但他并没有因此而放弃努力改善关系。
随着年龄增长，鸿儒展现出了非凡的学习天赋。他经常偷偷躲在角落看书学习，成绩也越来越好。他试图用优异的学业成绩考上了师范学府。家里人开始对他有所改观，大哥鸿烈甚至难得地表扬了他几句。尽管如此，鸿儒心里明白，要真正融入这个家，还有很长的路要走，而身世之谜也始终萦绕心头。没想到面临毕业工作的时候被自己妹妹举报了。