石宝掀开帐帘时，柴进正在擦拭祖传的丹书铁券。烛火跳动在青铜器表面的铭文上，映得"恕卿九死"四个字格外刺眼。
"他们动手了。"石宝将密信拍在案几上，信纸边角还沾着凝固的血迹。三更天的梆子声从远处传来，柴进的手指在铁券纹路上停住。
"这是第七批刺客。"柴进用刀鞘挑开信纸，"上回是砒霜，这次是弩箭？"他忽然笑起来，烛光在眼窝投下深影，"宋公明倒是舍得本钱。"
石宝解下佩刀横在膝头："郭头领密令要保你性命。眼下需做个局——明日我的人会带具尸体过来，身高七尺，左腕有旧伤。"他盯着铁券，"此物要借来用用。"
柴进猛地抬头，玉扳指磕在铁券上发出脆响。石宝已经起身掀开帐帘，夜风卷着沙尘扑进来，远处传来马匹不安的嘶鸣。
卯时三刻，清真山西麓升起浓烟。石宝的亲兵将焦尸摆成自刎的姿势，断刃上的血还没凝固。柴进解下玉佩系在尸体腰间时，手指微微发抖。
"玉扳指得留着。"石宝突然抓住他手腕，"宋头领见过这个。"他抽出匕首在尸体左手腕划开旧疤，血珠溅在铁券表面的饕餮纹上。
辰时未到，快马已带着铁券奔向梁山泊。石宝站在了望塔上，看着信使消失在官道拐角。晨雾漫过山坳，他数着心跳等待日晷指针指向巳时正刻。
"报——！"传令兵冲进聚义厅时，宋江正在给高俅写第二十七封请降书。吴用抢先夺过染血的包袱，丹书铁券当啷掉在青砖地上。