燔柴升起的青烟突然扭曲成螺旋，巫祝的颂唱戛然而止。姬旦看见他后颈浮现出青铜器常见的云雷纹，细密的纹路正以肉眼可见的速度向耳后蔓延。当值卫兵冲上来时，巫祝的右手五指已蜷曲成青铜爵杯的鋬手形状，指甲缝里渗出的不是血，而是暗绿色的铜锈。
"别碰他！"姬旦的喝止迟了半息。最先触到尸身的卫兵踉跄后退，掌心赫然印着与死者相同的纹路。十二个时辰后，人们在马厩发现他时，那具躯体已扭曲成青铜斝的造型，脖颈以不可思议的角度后仰，仿佛在承接根本不存在的祭酒。
藏书阁的烛台爆开灯花，姬旦用铜针挑亮灯芯，火光将竹简上的朱砂批注映得血一般刺目。失踪的《殷礼·彝器》第三卷静静躺在案几中央，简册边缘却多出几道崭新的磨痕。当他展开记载青铜卣的简片时，半片干枯的蓍草叶从缝隙飘落——正是昨夜巫咸占卜时攥在手中的那株。
戌时的梆子声穿过三重宫墙，姬旦在青铜鉴前净手，水面倒影忽然泛起涟漪。本该空无一人的殿柱后，半幅玄色深衣的衣角一闪而过，织锦上的黼黻纹在烛光中泛着冷铁般的幽光。他故意碰翻水盆，借着擦拭案几的动作，将朱砂混着铜粉抹在门框内侧。
次日晨雾未散时，那道朱红印记出现了两枚指印——食指第二指节处有道细微裂痕，与三日前被鬼祟所杀的巫祝掌纹完全吻合。