暮色浸透铸铜坊时，姬旦在冷却池边发现了一枚齿贝。这本是寻常的青铜器镶嵌物，但贝肉部分残留着半片指甲盖。当他把齿贝浸入明矾水中，螺纹间渗出暗红血丝，竟与《考工记》记载的"衅器"仪式所用牲血别无二致。
"公子请看这个。"司工奭捧来新制的钟模，陶土表面布满指纹凹陷。老人用骨针挑开一处凹痕，青灰色的皮下组织粘连在针尖——这具模具竟是用活人手臂压制成型。
子夜惊雷劈开云层时，藏书阁传来青铜器坠地声。姬旦持燧石灯冲进门，发现那尊失踪的龙纹觥倒扣在地，觥腹内壁粘着新鲜脑髓。在觥耳与器身接榫处，几点铜锈正沿着血迹生长，形成微缩的雷纹图案。
"第七具了。"司工奭的声音在身后响起，他掌中的蓍草突然自燃，绿焰照亮下颌新结的血痂，"每具尸体对应一件祭器缺损。"
姬旦用铜镊夹起沾血的玉柄形器，这是从巫咸喉骨中取出的凶器。当他把玉器贴近烛光，柄部阴刻的族徽在血垢下显现——竟是二十年前被灭族的铸器世家"邲"氏图腾。
暴雨敲打青铜檐溜的声音忽然变得规律。姬旦循声望去，发现雨帘中站着个戴青铜傩面的身影。那面具的饕餮纹竟与主祭青铜卣完全一致，雨水冲刷下的锈水在石板上汇成卦象：坎上离下，未济。
"当心活着的死人。"司工奭突然抓住姬旦手腕，老人掌心传来的温度如同淬火后的铜块。在他翻卷的袖口下，小臂皮肤呈现出陶范的网格状裂纹，裂缝里涌动的不是血，而是青铜溶液。