在汽车行业的广阔天地中，启辰汽车犹如一颗独特的启明星，自诞生以来，便踏上了一条充满探索与挑战的发展之路。它的故事，是一部融合了合资优势、自主创新以及市场磨砺的奋斗史，在车界发展历程中留下了深刻印记。
2010年，中国汽车市场正处于蓬勃发展与深刻变革的关键时期。一方面，国内经济的持续腾飞带动了汽车消费需求的井喷式增长，市场规模不断扩张，为汽车企业带来了前所未有的发展机遇。另一方面，国家出台《汽车产业调整和振兴规划》，大力鼓励汽车企业提升自主创新能力，这股政策东风促使各大车企纷纷思考自主发展的新路径。东风日产作为国内汽车行业的重要参与者，敏锐地捕捉到了这一时代趋势，启辰品牌应运而生。
2010年9月8日，启辰品牌在北京正式宣告成立，其诞生承载着多重意义。从东风日产的战略布局来看，启辰旨在借助日产的技术优势与东风的本土资源，打造一个更贴合中国消费者需求、更具性价比的汽车品牌，以此拓展市场份额，提升企业在国内汽车市场的综合竞争力。从行业发展角度而言，启辰的出现为合资自主品牌的发展提供了新的探索样本，推动了中国汽车产业在技术融合与自主创新方面的实践。
品牌成立初期，启辰面临的首要任务便是构建产品体系，打开市场局面。基于自身的资源优势与市场定位，启辰选择了依托日产成熟平台进行产品开发的策略。2012年4月23日，启辰首款车型D50在北京车展正式上市，犹如一颗投入市场的石子，激起层层涟漪。同年9月8日，启辰R50正式上市，更偏向于年轻化、运动化风格，满足了不同消费者的个性化需求。
2013年，凭借D50和R50的出色市场表现，启辰一举成为首个完整年度销量过十万的新建品牌，展现出强劲的发展势头。在这一阶段，启辰还积极拓展产品矩阵。2013年10月，启辰R50X正式上市，这款车型在R50的基础上，增加了跨界风格的外观套件，提升了车辆的通过性，进一步丰富了消费者的选择。同年 11月21日，在第十一届广州车展上，启辰宣布全新品牌口号 “多彩生活?触手可及”，并发布纯电动车启辰e30的中文命名——晨风。晨风与聆风共享技术，可续航160KM，标志着启辰在新能源领域迈出了探索性的一步。
随着启辰品牌在市场上逐渐站稳脚跟，其发展战略也迎来了新的调整。2017年2月7日，经东风汽车有限公司董事会决议批准，国家工商局核准，东风汽车有限公司东风启辰汽车公司宣告成立，简称东风启辰。这一里程碑事件意味着启辰品牌从东风日产乘用车公司中独立出来，成为东风有限旗下与东风日产乘用车公司并列的分公司，开启了品牌发展的新篇章。独立后的东风启辰，在品牌建设与市场拓展方面展现出更为积极的姿态。2017年9月8日，在品牌七周年之际，东风启辰正式启用全新品牌LOGO，新 LOGO采用了更加简洁、现代的设计风格，寓意着启辰品牌在独立发展的道路上，将以全新的形象和姿态，迎接未来的挑战与机遇。同时，东风启辰发布了车联网战略，并开启该战略下首款车型 D60的预售。
在SUV市场蓬勃发展的浪潮下，东风启辰也积极布局该领域。2017年，东风启辰推出新T70，瞄准热门的SUV市场，与全新启辰D60形成 “双剑出鞘” 格局，成为提振销量的两大主力。2018年9月，东风启辰发布全新品牌口号 “品智生活 趣动由我”，这一口号进一步明确了启辰品牌的定位与价值主张，强调通过创新的智趣科技、时尚的造型设计以及丰富的车型选择，为消费者带来充满乐趣与品质的出行生活。同年，启辰T70 2019款和定位为小型SUV的启辰T60陆续上市。
尽管东风启辰在品牌独立后取得了一系列成绩，但在激烈的市场竞争环境下，也逐渐面临诸多挑战与困境。长期以来，启辰品牌因依托日产平台与技术，在消费者心中形成了 “廉价日产” 的品牌形象，这在一定程度上限制了品牌的向上发展空间。随着国内汽车市场竞争的日益白热化，自主品牌不断崛起，在产品力、性价比、品牌营销等方面全面发力；合资品牌也持续推出新车型，巩固市场份额。在这种两面夹击的市场态势下，东风启辰的市场份额受到挤压，销量出现下滑趋势。
2018年，东风启辰定下20万辆的销量目标，但最终以13.4万辆收官，同比下跌 6%。2019年，东风启辰累计销量为12.3万辆，同比下降 8.6%。2020 年，东风启辰全年终端销售78,708辆，销量下滑态势愈发明显。面对严峻的市场形势，东风启辰积极寻求变革与突破。2019年，东风启辰发布VSA智能模块架构，该架构涵盖中大型平台、紧凑型平台、电动车平台三大平台矩阵，旨在通过技术创新，提升产品竞争力，改变消费者对品牌的固有认知。基于 VSA 智能模块架构，东风启辰开始打造全新产品，其中最具代表性的便是2020年4月23日上市的启辰星。