此话一出，再无声响。
地上趴着的人却像是被拉紧了口袋绳子，无法呼吸似的，停止了呓语，只瞪大了一双刚燃起生机的眼。
那双眼映出了一个绝情的女人，不是她的母亲。
“怎会如此，怎会如此！”
谢尚书失魂落魄地回到谢府后，并没有沮丧，他思考许多，竟然让他这个满脑肥肠的贪官想通了关窍。
“这次一切实在太过巧合，”谢尚书在屋内走来走去，蹙眉道，“赈灾款正好二十万两，救璇儿也要二十万两。宫禁何其森严，却让那贱妇轻易进去了——我以为皇上不过是试探我的忠诚，可这似乎是等着我去贪，我若不贪，便逼着我贪啊！”
李宇悲叹道：“老爷，我们没有退路了，夫人已经进宫，二十万一旦到了皇上手中，皇上必然追查这二十万两的来源，恐怕要治以贪污贿赂的大罪！”
“没想到我一世英名，竟被人算计到了内宅之中，”谢尚书捶胸顿足，“如今我只能赌一赌皇上对我的情谊，我是跟随皇上的老臣，这些年为皇上凑足军饷、贴补国库，想必皇上会宽恕于我，给我一条活路。”
他悲愤又恐惧：“可皇上为何要算计我？我上贡得还不够多么？”
李宇看着自家风光无限的老爷如热锅上的蚂蚁，煎熬得转来转去，满面担忧之色。
“不够……”谢尚书忽而恍然大悟，从胸腔爆出一声哀嚎，“不够！东北战事吃紧，鸿叶公主回遥城定是为了军饷一事——竟是我给的不够啊！”
他悲恸道：“圣恩难测，彼时风光无限，如今才明白，皇上早已对我起了兔死狗烹之意，这对我的荣宠和宽宏是要将我养肥，我竟未察觉！我如一只羔羊，吊在猛虎之前，以为割油上贡即可，却忘了这猛虎尚有饥饿之时，将我这养肥的羔羊一口吞下！”
谢尚书跌倒在地上，后悔不已。
李宇跪在他面前，悲伤地扶着他的肩：“老爷，保重身体……”
他低声道：“现在还不是难过的时候，老爷，我们尚有一线生机啊。”
谢尚书猛地抬起头，狠毒道：“没错，我要负荆请罪，这一切都是那个贱妇弄出来的，她既然想把我谢家当踏脚石，就别怪我把她那世代簪缨的大家族一同拉下水！”
此时，谢笙正走到门口。
她装作没有听见任何话，慢慢地走入，脚步声响亮。
“谁！”谢尚书警惕地回头，一见谢笙，他神色缓和了些，“笙儿，我正巧要找你，来，孩子，父亲有些话同你讲。”
“笙儿，你母亲闯下了滔天大祸，为父要亲自向皇上请罪。”