老人佝偻着背往密室走去，腰间叮当作响的钥匙串少了一把青铜秘钥——那正是黑蛟帮地契所在。
"小姐！西厢房走水了！"
云瑶提着裙摆穿过回廊时，嗅到风里混着杜鹃花粉的焦糊味。
翠儿尖细的嗓音在救火的人群中格外刺耳："定是有人触怒先祖......"
君墨渊突然揽住云瑶的腰腾空而起，玄色披风卷起的水雾在半空凝成明镜。
镜中清晰映出翠儿袖中抖落的火折子，以及她与苏管家在假山后交接银票的画面。
"这丫头倒会配香。"云瑶翩然落地，广袖拂过翠儿发髻，竟抖落出掺着迷魂散的杜鹃花粉，"上月厨房投毒的胭脂盒，熏的也是这个味道吧？"
翠儿瘫软在地求饶时，云瑶余光瞥见苏管家正偷偷往角门溜。
她故意抬高声音："今日参与救火的，赏三个月例银。"人群欢呼声中，那抹鼠灰色身影果然又谄笑着折返回来。
是夜，云瑶摩挲着从翠儿房中搜出的对牌。
月光透过窗纱映在账本上，本该盖着父亲私印的位置，赫然是苏管家代掌的梅花小篆。
更蹊跷的是，所有问题账目都巧妙地避开了需要家主印鉴的关键条目。
雨又下了起来，君墨渊执伞站在廊下，看云瑶将染血的家书叠成纸鹤。
那鹤儿振翅飞向母亲生前最爱的兰圃时，他忽然伸手截住一片飘落的纸屑——本该写着"速归"的角落，竟有半枚不属于云家人的指纹。
雨珠顺着飞檐铜铃滴落，云瑶的织金软履踏过账房青砖时，苏管家正踮脚去够博古架顶层的紫檀木匣。
鼠灰色绸衫后襟洇着冷汗，在烛光下晕开深色水痕。
"苏伯倒是勤勉。"云瑶指尖轻叩门框，惊得老管家险些摔了手中账册。
案头烛火突然暴涨三寸，将他袖口金线绣的祥云纹照得纤毫毕现——那纹路竟与黑蛟帮密信上的暗记分毫不差。
苏管家堆起满脸褶子："老奴正要清点田庄新收的租子......"
话音未落，云瑶广袖翻卷，乾坤袋中飞出的玉算盘凌空炸开。
一百零八颗翡翠珠子叮叮咚咚嵌进墙面，拼出幅完整的钱粮流向图。
某颗珠子突然泛起血光，显露出"三月廿七，苏氏钱庄入纹银五百两"的字样。