距离暴雨水灾已经月余，暴雨后老天又天天火烤大地，小桃提出要去看看山脚下的大河水退干净了没有，需得水退完，路晒干才能远行。
水生陪着小桃带着口罩布巾，在太阳完全落山，群山染上暮色的时候到了道观不远的林子里，等到道观没人出来，水生牵着小桃，山上到处都是堆堆白骨，水生白着脸把小桃的手握得生疼，到了山脚下，靠路边的林子里全是成堆成堆的覆盖着淤泥的白骨。
水生憋不住呕得胆汁都出来了。小桃咬着唇憋着泪，脚下路已经干透，小桃扯了水生衣袖示意水生回岩洞。从山脚往道观山上爬，小桃不让水生打火把免得被道观的匪徒发现，上山小桃腿抖脚下踩滑，以为是干树棍，拾起来准备扔才发现是根胳膊白骨，她死死咬着嘴唇跟着水生步子，感觉有只白骨手抓着她那只手不放，但她没出半句声。也许以后她得这样独自上路，连牵她手的水生都不会在身边。黑夜里群山里寂静无声，小桃背心全部湿透。
小桃查看山脚路面后，往后几天水生眼看小桃有条不紊的把粗布被套套在棉布套子上，打上了几个不突兀的补丁。把浅蓝棉袄上蒙了一层灰色粗布面，半点透不出蓝色，还给胳膊处打了几个大补丁。把被褥用了灰色布绳用油布使劲的卷紧……进行着她北行的计划。
水生心慌不已，终是做了决定。告诉他娘准备随小桃去北地。他娘瞪着眼恐慌的问道“非去不可么？”水生 郑重的点点头。
水生一旦做了决定，就在大家吃完朝食的时候把他们母子随着小桃去辽东的想法说了，小桃愣了下。
看了眼老姨娘。想到老姨娘细心照顾自己还是舍不得丢下她。轻声道“赵姨我们去你屋子说说话？”
老姨娘心里觉得空了块，大家很快就都走了，只剩自己一个人了。小桃轻轻的握着老姨娘的手“赵姨，我们住在道观上，我当时出去外面打探情况的时候看到山脚下成了一条大河，说明我们陵州可能除了我们这种住在高山顶上的，哪怕是县城也是淹得不见房顶了。”小桃停住，见老姨娘疑惑的看着她。“我的意思是就是老太太她们刘家湾位置低周围又没有山，她们没地跑。她们不可能还活着，你和我一样都是自由身了。（老姨娘也是没有去官府过红契的。）我也希望你以后能好好活着。”
老姨娘自己没有出去，听说的和亲眼看到的还是不同。老姨娘没想到自己也是自由身了，再没有人能拿捏住自己了，自己还不到四十呢。老姨娘看着小桃望着她期盼的眼神试探道“真的？”小桃轻轻笑着点了头。
大家很快安排起来，小桃熬了一罐子栀子茶壳水，熬的浓浓的，让大家都好好洗洗，连水生都在洞里捂白了，这样出去可是太危险了。