珍珠落海的脆响尚在耳畔，林婉已用银簪挑开火漆。
信笺展开的刹那，海风裹挟着咸腥撞进船舱，将泼墨写就的"；止"；字吹得如血渍晕染。
李师爷捧着账册的手指微微发颤，青瓷茶盏磕在檀木案几上发出细碎颤音。
"；当家的，漕帮扣了我们三船生丝。"；他喉结滚动着咽下后半句，眼尾扫过账册末页朱砂勾出的赤字——那抹红艳得刺目，恰似前日被马会长摔碎在青石阶前的珊瑚朝珠。
林婉将信纸覆在六分仪的铜盘上，正午阳光透过镂空雕花折射出细密光斑。
纸面暗纹竟与楚皓披风内衬的玄鸟绣样重叠，她指尖划过"；四海商会敬上"；的落款，突然嗤笑出声："；用我夫君的暗卫纹样下战书，马文渊倒是越发长进了。"；
账房外传来急促的脚步声，孙翻译抱着西洋钟表踉跄闯入："；杰克先生说若明日还不到款，那批红毛毯......"；话音未落，林婉已掀开暗格，三十六枚金错刀哗啦啦倾泻在舆图上，将闽江入海口的位置砸出凹痕。
"；告诉那些红毛番商，今夜子时到天后宫看戏。"；她摘下牡丹簪划过金锭，镌刻双鲤纹的簪尖竟在黄金表面刻出浅浅凹痕，"；让他们见识见识，什么叫作海上生明月。"；
暮色四合时，赵船主踩着满地碎瓷迈进花厅。
这位常年在风浪里打滚的汉子此刻面色发青，腰间佩着的鲨鱼皮鞘竟沾着新鲜海藻——林婉瞥见他靴底暗红的船漆，正是昨日被凿沉的货船颜色。
"；每船再加三成运费。"；赵船主将乌木算盘拍在案上，檀香珠串缠住林婉昨日送来的翡翠貔貅，"；马会长给所有船坞放了话，谁敢接林记的单子......"；他突然噤声，窗外飘进的桂花香里混着淡淡血腥气。
林婉漫不经心拨弄着六分仪的目镜，放大二十倍的铜制齿轮将最后一线残阳折射在赵船主眉心："；听说令郎上月刚考中廪生？
福州官学今年的廪米，可是从我南洋粮船拨的。"；她指尖轻弹，翡翠貔貅应声裂开，露出内里鎏金的保险契约。
当月光漫过三重门扉时，十二盏走马灯将花厅照得亮如白昼。
林婉展开的契约书在灯影里浮现暗纹，竟是三百艘货船的龙骨拓印："；每船抽半成利作保费，遇风浪沉船，我按货值七成赔付。"；她将契约推向瞠目结舌的赵船主，"；比起马会长烧你船坞的勾当，赵老板觉得哪个更划算？"；