咸腥海风裹着爆竹硝烟钻进观潮阁，林婉指尖拂过碎裂的暹罗陶罐，波斯银币在灯笼下泛着冷光。
这些刻着新月纹的异国货币，本该在苏门答腊的香料市场流通，此刻却像毒蛇褪下的鳞片，明晃晃昭示着某些人肮脏的手段。
"；备船。"；她将银币攥进掌心，珊瑚碎屑刺破皮肤渗出血珠，"；黎明前我要见到里斯本商团的杰克先生。"；
五更天的珠江笼罩在青灰色薄雾里，林婉的乌篷船悄然泊在十三行码头。
她掀开盖着广彩瓷器的锦缎，露出底下用暹罗香木封存的生丝。
李师爷抱着账本踉跄追来，袖口沾着昨夜算账时打翻的墨汁："；王妃，马会长联合的七家商行都在码头安插眼线......"；
"；叫东家。"；林婉将红绳缠紧开裂的怀表，铜制表壳映出她眼底寒芒。
晨雾中突然传来铁链拖曳声，二十四个赤膊力工扛着鎏金箱笼踏浪而来——正是她三日前命人沉在珠江底的备用货样。
当第一缕阳光刺破云层时，林婉已端坐在杰克商船的孔雀蓝波斯毯上。
镶银边的咖啡杯在她指间轻转，蒸汽氤氲中，威尼斯玻璃盏盛着的锡兰肉桂突然倾倒，暗红香料在柚木地板上拼出个扭曲的"；死"；字。
"；亲爱的林，您的生丝比马会长的报价高两成。"；杰克把玩着单柄眼镜，翡翠扳指故意刮过她带来的广南珍珠样品，"；除非您愿用这些抵价......"；
雕花舷窗忽然被海风吹开，林婉束发的缎带应声而落。
她拾起发带时顺势掀开鎏金箱笼，苏绣屏风上的百鸟朝凤图在晨光中泛起流霞——金线竟是用爪哇金丝燕的绒羽捻成。
正要开口压价的葡萄牙商人突然噤声，他的银质鼻烟壶滚落在波斯毯上，洒出的烟丝与肉桂混成奇异的香。
"；三桅帆船从澳门到果阿需要四十七天。"；林婉将航海钟推向桌心，琉璃罩下的磁针突然指向马六甲方向，"；而我的货，能让您的丝绸在季风转向前抵达里斯本。"；
当夕阳为珠江镀上金边时，林婉正站在甲板上焚烧契约副本。
火苗吞噬马会长伪造的报价单，灰烬里显露出半片盖着荷兰东印度公司火漆的信笺——这正是今晨她从杰克雪松香囊里巧妙调换的证物。
"；东家！"；李师爷举着被海风吹乱的账本跑来，"；马会长带着人在岸上......"；
话音未落，整船货物突然剧烈晃动。
十二箱景德镇薄胎瓷同时发出清越鸣响，声浪震得桅杆上栖息的海鸥纷纷惊飞。