刘度等人商量了一下，决定不再进城，现在时间还早，拿了吃食，便绕道离开了蒲阳城。一路，他们心情也是压抑，战争时期，百姓活得不如狗。
“这些士兵怎么能如此？百姓进出门，都要被盘剥，真的是一个钱都不能带出城去。”有人愤愤不平。平时，他们在书院，读圣贤书，满口的治世之道，策论亦是讲得条条是道，可现实呢，完全不按他们理想中的来，蝇营狗苟反而是现在最好的生存之道。
“看来，云州正如那楚隆所说的那样，已经快无药可救了。”刘度无奈的说道。
刘度等人来到定南府已经是三日后，到了定南府，直接去见了楚明。楚明在鸿胪寺接见了他们。
“云州尚未承认闽州为国，依旧是云州藩地，夫子可不行跪拜之礼。”刘度自然有他的高傲，他对于楚明私自自立也是不满的。
“先生请自便，不知先生所来何事？”楚明也无所谓，他还没有那种帝王高高在上的傲慢。
“自是想问问，闽王为何自立？”刘度本来想兴师问罪的，又忍住了，他不是来吵架的，他是来帮百姓寻找活路的。
“时局所迫，不得已而自立。”楚明简单回答。
“江南道一直相安无事，何事所迫？”
“江南道看似无事，实则危如累卵。吾经营江南道数十年，已致瓶颈，所得收益增无可增，百姓们亦是勉强度日。然朝廷年年上调岁贡，百姓们早已怨声载道，朝廷闭目塞听，傲慢无礼。吾不能坐视吾治下百姓不理。近年来，楚隆不顾兄弟之情，不顾先祖礼法，早就想削藩了，只是苦于朝中大臣大义阻挠，迟迟未动手。这几年，楚隆逐渐打击朝中元老，任用奸臣小人，朝堂乌烟瘴气。后又借江南水患，悍然出兵，逼迫灾民造反，然后驻兵于我江南道，所藏祸心，路人皆知。”
“藩王之策，历代俱是朝廷之祸源，削藩亦是为天下百姓着想。闽王也应知晓，奈何如此执着于一藩之王。”
“非本王执着，先生亦知削藩是为百姓着想，可百姓苦云州久矣。在吾藩之地，尚可度日，如入云州，恐食不果腹矣。”
“只是闽王自认为而已，入云州未必如闽王所言。”
“先生之不见，江南四郡洪灾，灾民叛乱后，为何不愿再归顺朝廷？如是清朗朝廷，百姓为何冒着被屠风险，也要自立。”
“百姓只是受蛊惑而已。”刘度声音已是小了几分。“四郡本是闽王治下……”
“先生所言是也。”楚明打断了刘度的发声。“吾自承认，吾之无能，让治下百姓遭无妄之灾。然藩王境内，各种掣肘，灾害之时，竟无人可调，仓库粮食亦无权自行调用。此次责任，一半在吾，一半亦在朝廷矣。”