“峥儿、嵘儿那里夫子可有说什么？”孟氏依然径直向前，没有回头，如同和空气说话一般。
“没有！想来两位小公子定是表现很好。”另一个婢女马上接口答道。
下人都已习惯了孟氏如此问话的习惯，没有任何不适。
“不要妄下断言。”孟氏语气听不出喜恶。
“是！奴婢知错。”婢女忙垂头应着。四奶奶不容许身边人打诳语，她得改！
“峥儿、嵘儿可在读书？”周氏问。
“在！奴婢刚刚在二门那里问过小少爷身边小厮，说两位小少爷都在临摹字帖。”婢女答着，可心里却可怜小少爷比她们这些奴婢还辛苦。已经亥正，府里大部分主子都歇了，两个小少爷呢？唉！
“明儿个一早去前院，把峥儿、嵘儿房里的炭盆撤了。”孟氏吩咐。
“四奶奶，这些日子有倒春寒，夜里还是寒凉，是不是再等几日？”有婢女犹豫下，还是咬牙开了口。荀峥少爷六岁还好，荀嵘少爷才三岁，如何受得住？
孟氏停住脚步，转身看向那婢女，眼里有凌厉。婢女瑟缩了下，急急垂头应是。
“荀子有云：‘岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子’你们日日跟着主子，若这道理都不懂，如何能好好提醒督促？你回去将此句抄写百遍！”孟氏面无表情，却语气冷肃。
“是！奴婢谨记！”几个婢女都齐齐福身，不敢再多言一句。
周氏没再看婢女，边径直转身，边继续说道：“明日去夫子那里问问峥儿、嵘儿的学习进度。”孟氏说。
“是！”婢女彼此看看，心里暗叹。
四奶奶这是又要考教两位小少爷功课了。峥儿少爷还好，可嵘儿少爷才三岁。想想上次，嵘儿少爷因为没有答出四奶奶问题，手掌被打得高高肿胀的样子，婢女心里就是一紧。
孟氏回了自己的卧房。
这房间实在不像一个主子奶奶的内室。除了一张挂着练色幔布的床外，只一张婢女值夜睡的窄榻、一张松木的桌案、一个简易的妆台，并两把椅子。简薄粗陋得过分，也苍白清冷得过分。
孟氏坐到妆台前，一眼不看铜镜里的自己，随手摘了头上唯一的簪子，打开妆奁放进去。那妆奁竹编而成，看着用了很多年。里面浅浅一层，只放了稀稀落落的钗环、簪子、手镯，件件色泽暗淡，款式老旧。
孟氏站起身，走到床边，掀开床幔，露出了堆满床头、床尾的书籍来。她随手拿了一本卷册，边翻看，边走向桌案，坐了下来。