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828 章:税银之争(南北财政的暗中角力)(至元四十二年?盱眙互市点)
盱眙县衙的秋阳透着窗棂,落在堆积如山的税银账册上。南宋税吏王砚之(江南东路转运司派来的专办官)正用朱笔圈着 “互市月税” 一栏,数字末尾的 “五千两” 刺得他眼睛发紧。案头摆着份加急文书,是淮南制置司发来的:“淮河堤坝多处溃裂,需银万两修缮,拟从盱眙互市税银中抽三成,以充工费。”
王砚之摩挲着文书上赵葵的朱印,指节因用力而发白。他知道这提案的深意 —— 赵葵既要堵上堤坝的窟窿,又想借机削弱北境的税银收入,毕竟萧虎靠着互市税银,把流民屯打理得有声有色。“三成…… 萧虎怕是不会答应。” 他对着账册叹气,却还是命书吏誊抄文书,盖上 “江南东路转运司” 的铜印,派快马送往北岸的虎首堡。
送文书的驿卒在渡口换乘时,听见宋兵议论:“听说北边用税银造了回回炮,制置使这是想釜底抽薪呢。” 驿卒抱紧文书,觉得那纸页比铅块还沉 —— 这哪里是要修堤坝,分明是南北财政的第一场正面较量。
虎首堡的税银仓库里,萧虎正看着新铸的银锭 —— 每锭都刻着 “互市” 二字,边缘还留有蒙古文的小注。张诚捧着王砚之的文书进来,纸角被风卷得发皱:“将军,南宋要抽三成税银修堤坝。” 萧虎拿起一锭银锭,在掌中掂了掂,银锭映出他冷硬的侧脸:“他们修堤坝保南岸,凭什么用北岸的税银?”
他忽然对亲兵道:“取笔墨来。” 铺开的羊皮纸上,萧虎用蒙文写下:“北境驿路年久失修,宋商过境税加征两成,以充修路之资。” 写完将笔一搁,墨汁溅在 “两成” 二字上,晕成个黑团。“告诉王砚之,” 萧虎的声音带着冰碴,“要税银可以,先掂量掂量他们的商人扛不扛得住加征的过境税。”
张诚看着那行蒙文,眉头紧锁:“将军,这样会不会闹僵?互市的宋商多是江南大户,背后连着临安的官员,加税怕是会引来非议。” 萧虎却笑了,将银锭扔回仓库的木箱:“非议总比被人当肥羊宰好。赵葵想试探我的底线,我就得让他知道,税银是刀,两边都能握。”
三日后的盱眙公估处,王砚之与张诚隔着张紫檀木账桌对坐。桌上摊着两本账册,南宋的册子里 “堤坝修缮” 四个字被圈了又圈,北境的册子里 “驿路维修” 旁添了行小字:“每匹蜀锦过境加银五钱”。
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