于敏中年轻时便展现出非凡的才华，他文思敏捷，对历史典故了如指掌，文章才华横溢，书法清秀洒脱。更为难得的是，他掌握了多种语言文字，包括汉语、满语、蒙古语和梵文，这在当时是非常罕见的多语言能力。
乾隆帝对于敏中的才能十分器重，曾命令他翻译并抄写佛教经典《华严经》和《楞严经》。这一任务不仅考验了他的书法技艺，更考验了他的耐心和细致程度。于敏中接到任务后，创造性地将《华严经》的内容按照一座宝塔的形状进行布局，用小楷字体书写。每一部分，无论是塔身的栏杆、屋檐、瓦片还是窗户、台阶，甚至是铃铛和绳索，都被巧妙地利用来写字。更为独特的是，每遇到“佛”字时，他都会特别计算好位置，将其写在塔柱的顶端或是屋檐的边缘等尊贵之处，以示敬意。
为了完成这一作品，于敏中花费了两年的时间来排算布局，又用将近一年的时间来精心书写。最终，《华严经宝塔》不仅展示了他卓越的书法技艺，更体现了他对工作的认真态度和对佛教经典的尊重。这一作品成为了书法史上的佳话，至今仍被人们所传颂。
此外，于敏中还承担了翻译、抄写和宣讲佛教经典的多重任务，无论是在文辞还是在内容的理解上，都表现得极为得体，深得乾隆帝的赞赏。
三、平步青云
乾隆年间，于敏中以其卓越的学识与治国理念在朝中崭露头角。乾隆九年，他受命主持山西乡试，以公正严明的态度选拔了众多优秀人才，初步展现了其教育与识人的才能。次年，乾隆帝南巡途中，向于敏中咨询治国之道，于敏中一语中的，指出“兴学得人”乃国家兴盛之根本，深得乾隆帝赏识，随即被委以重任，督管山东、浙江学政，致力于整顿学风，革除教育积弊，成效显着，赢得了士子们的广泛赞誉。
回京后，于敏中更是直接参与到皇室子弟的教育中，以其严谨的教学风格和深厚的学养，深受皇子皇孙及乾隆帝的敬重与喜爱，官职也随之不断晋升，最终成为内阁学士。乾隆十五年，他再次被派往山东，继续推动地方教育事业的发展。
然而，在于敏中仕途如日中天之际，家庭变故接踵而至。乾隆二十一年至二十三年间，其父、嗣父及生母相继离世，对他而言无疑是沉重打击。但出于对国事的责任感与个人仕途的考量，于敏中在母丧期间选择隐瞒，以期早日重返朝堂。这一行为虽被御史朱嵇揭发并弹劾，但乾隆帝鉴于其不可多得的才华与当前职位的重要性，非但没有严惩，反而维护了于敏中，斥责了朱嵇的过分之举，并于年底将其擢升为户部侍郎