一、包衣起家
高斌的仕途起步于内务府，雍正元年（1723年）正月，他由内务府主事升任内务府员外郎兼佐领，这是他仕途上的第一个转折点。同年四月，他又进一步晋升为内务府郎中，这标志着他在宫廷内部的地位进一步稳固。高斌在内务府的工作表现优异，这为他后续的升迁打下了坚实的基础。
到了雍正四年（1726年），高斌被委派管理苏州织造，这意味着他从宫廷转向了地方管理岗位，负责监督丝绸生产等重要经济活动。苏州作为当时中国最繁华的城市之一，其织造局的重要性不言而喻，这一任命显示了皇帝对高斌能力的信任。
随后，雍正六年（1728年），高斌被任命为广东布政使，不久之后又调任浙江布政使。这两次调动表明，高斌在处理政务方面的能力已经得到了广泛的认可。布政使作为一省之财赋与民政的主要负责人，其职责重大，涉及财政、教育、治安等多个领域。
雍正七年（1729年），高斌再度被调任至江苏布政使，这表明他的治理能力得到了进一步肯定。江苏是当时全国最为富庶的省份之一，高斌在此任职无疑是对其实力的考验。
到了雍正九年（1731年），高斌的职业生涯迎来了一个新的高峰。这一年二月，他被调任河南布政使，九月即被任命为河东副总河。这次调整意味着他开始涉足更为专业的治水工作。同年十二月，他被临时委任为江南河道总督，开始全面负责长江下游地区的防洪和水利工程。
此后，高斌在治水领域的成就逐渐显现。雍正十二年（1734年），他主持修复了长达六万多丈的范公堤，这项工程对于保护沿岸地区免受洪水侵袭起到了重要作用。同年八月，他还重新承担了两淮盐政的职责，并兼任江宁织造，显示了其在多个领域的综合管理能力。
雍正十三年（1735年），高斌再次被委以重任，正式出任江南河道总督，这一年四月他还重掌盐政事务。
二、致力治河
高斌在治河方面的贡献始于乾隆元年（1736年）。这一年，他上书请求河工抢修时，使用河兵挑运所需土方的百分之四十，而剩余的百分之六十则由民工完成。此外，他还提议将苇荡营采柴的任务统一归工厂运输，并且提出各州县涉及河工之外的各项开支应该统一归入河库道管理。这一系列措施旨在提高工作效率，合理分配资源，并加强财务管理。