管仲见使者口气强硬，便道：“既然如此，那寡君只得遵命亲自问诸汉水之滨了！”说完，挥手道：“送客！”
楚国使者见状，知道再谈无益，便星夜兼程，匆匆赶回郢城禀报去了。
此时，竖刀的书信早已送到屈瑕手上，他急忙呈给楚成王。楚成王匆匆一阅，知道此次来伐有八国之众，兵车两千乘，不禁心头一紧。楚国虽然地广人多，却也没有如此多的兵车。再说，纵然东拼西凑能够有一千余乘，但也不敢全部调集起来迎敌。这些年来东征西讨，周边树敌不少，若是趁机来犯，那将陷入疲于应付之中。
楚成王正在左右为难，使者回来复命，将出使经过述说一遍。楚成王听了，沉吟不语。斗章道：“君上何必犯难？兵来将挡，水来土掩，臣请率兵车五百乘，定将来敌驱逐出境！”
“不可轻敌，”大夫屈完道，“五百乘如何胜得两千乘？”
“彼虽众，不过是乌合之众，难敌吾精锐之师。”斗章并不把中原诸侯放在眼里。
“非也！齐人北灭山戎，西逐北狄，骁勇善战，有目共睹，决不可掉以轻心。”屈完忧心忡忡地说道。
“大敌当前，切勿只灭自己志气，专长他人威风！”
楚成王摆摆手，示意斗章不要再说下去，然后问屈完：“依屈子之见，寡人当如何应对？”
“不若求和。”屈完道。
屈完说话声音虽然不大，但此言一出，犹如晴天响雷，震撼人心，人们都瞪圆了眼睛望着楚成王。楚成王心中也“咯噔”一声。他问屈完：“就没有其他的路可走？”说完，心窝一阵疼痛。几年处心积虑，不但没有踏入中原，反而大兵压境，竟到了要向人求和的地步！