除了热闹非凡的十字大街之外,在小镇的最北头还有一个规模不小的骡马市场。每逢集市日,小镇周围村里的那些卖大牲口的人们,会早早地牵着想要卖的马、骡、驴、牛等云集在这里。中间,就有一些经纪人活跃在买卖双方之间,撮合买卖成交。这些人俗称“牙人”,他们先观看牲口毛色,然后扳开牲口的嘴查验牙口,最后与卖主拉手在袖筒里用手指商讨牲口的卖价;接下来,再用同样的方式告诉买方另一个卖价。买方若不接受这个价格,并不会说什么,只是揺揺头或不理会“牙人”即可;若同意这个价格,就攥一下“牙人”的手,这挡子买卖就算谈成了。
接下来,买方与牙人到一旁将钱交给“牙人”;而后,“牙人”与卖方再到一旁将钱交给卖方。此后,买方就高高兴兴地牵着牲口走了,卖方也满意地拿着钱回去了,“牙人”赚了买卖双方相互不知道的买价与卖价之间的差价钱。买卖双方虽然都知道“牙人”会从中赚钱,但他们相信这些熟悉牲口好坏和时价的聪明“牙人”,乐意接受这种流传已久的交易方式。而骡马市场也因为有这些“牙人”的参与,始终维持着一份难能可贵的和谐和繁荣。
与集市上别处的市场不同,骡马市场是日出开市,日中即散,交易时间较短,因此,骡马市也被称作“露水市”。
对了,忘记说了!在骡马市场旁边还有一个羊市哩,那里不时地传出来羊儿们“咩咩咩”的叫声。羊市的经营时间也不是很长,骡马市场散了个把时辰之后,羊市也就散了。
日月轮回四季交替年复一年,“三六九”集市辈辈相传久久延续,永远都充满着勃勃生机。
习以为常地,在“三六九”集市日这一天,镇子上各家各户的亲友们也往往会趁着赶集,顺便来家里走走看看。因此,这一天也是镇上人家忙于接待客人的日子。一直以来,镇子上的人们都恪守着“好狗不咬上门客”的做人原则,然而不可思议的是,尽管他们时不时地为接待客人忙碌着,但还是经常被周围村子里的人们指责为“寡情”和“不好客”。这是因为,他们只是热情地接待上门之客,而对于那些在集市上经常碰到的亲友,则通常只是打个招呼,或者陪着站一会儿说说话而已,并不会十二分热情地将他们拉到家里来做客。事实上,这也并没有什么可指责的,他们所以没有像周围村里人们所希望的那样“好客”,是因为这种情况他们见得太多了。