冯胜剖开最后一袋军粮时，霉变的米粒突然簌簌跳动。他后退半步，看着青灰色的米虫从粮垛缝隙涌出，在泥地上拼出蒙文"查干浩特"。虫群裹着陈米发酵的酸臭，钻进士卒们昨夜挖的陷马坑，坑底立即泛起血泡。
"报将军！"亲兵的声音带着哭腔，"水井...水井冒油了！"
日头才升到树梢，井口已结满冰霜。冯胜探头下望，幽深的井水里浮着层黑腻油脂，水面倒映的不是他的脸，而是个戴尖顶盔的蒙古将军。当第一滴黑油溅上井沿，整口井突然发出马头琴般的悲鸣，三百士卒的佩刀同时震颤。
午时三刻，冯胜在宗祠前摆开沙盘。当他把代表石像的黑棋放入白城子方位，沙土突然塌陷成漩涡。三只沙鼠从地底窜出，叼着半截人指摆在沙盘中央——指节上套着陈达的翡翠扳指。
"它们在玩樗蒲。"孙仲的尸首突然在冯胜脑中说话，那日削耳的场景历历在目。老参军开裂的头颅渗出脑浆，在记忆里画出草原博弈的星阵图。冯胜猛地掀翻沙盘，沙粒落地竟组成九宫格，每格都嵌着片带血的指甲。
未时二刻，马厩传来骚动。冯胜赶到时，看见战马"黑云"正在啃食自己的尾巴。这匹神骏的青海骢满嘴是血，嚼碎的尾骨在牙缝间咔咔作响。更骇人的是马鞍下方——原本鞣制好的牛皮上，浮现出密密麻麻的人脸浮雕。
"是...是白城子粮仓那些..."火头军哆嗦着后退。冯胜用匕首划开鞍皮，焦黑的皮肉组织簌簌掉落，露出十三道焦痕。他突然想起那八百具烧焦的蒙古降卒，正是用马鞍引燃的粮草。
申时三刻，血雨毫无征兆地落下。冯胜站在箭楼眺望，见雨丝在宗祠瓦当上聚成血瀑，檐角蹲着的嘲风兽竟转头朝他咧嘴。雨水渗入土地，翻出无数白骨手掌，指节勾着生锈的箭镞指向军营。
"将军小心！"亲兵扑倒冯胜的瞬间，一支骨箭擦着他头盔飞过，箭尾缀着的狼髀石击中箭楼立柱。木屑纷飞间，冯胜看见十三年前那个蒙古少年的脸——正是被烧死前用汉话咒骂的武士。
戌时初，冯胜下令焚烧宗祠。当火把扔上浸满血雨的茅草顶，烈焰中突然响起马头琴声。九颗头骨从火场滚出，冒着青烟在军帐间穿梭。值夜士卒追打时，头骨突然爆开，飞溅的骨片嵌入七人面门。中招者呆立片刻，突然齐声用蒙古语高喊："亥时！亥时！"
子夜，冯胜在舆图前假寐。案头的铜漏突然倒流，水银珠逆着重力爬上刻痕。他睁眼时，发现帐内悬挂的弓弦自行绷紧，弓弰上凝结的血珠正缓缓组成蒙文数字。当第七滴血落下，帐外传来此起彼伏的惊叫。