处暑后的运河蒸腾着鱼腥与柴油的混合气息。陈东兴蹲在捞沙船上，看声呐图谱在屏幕跳动——昨夜暴雨冲出的深坑里，躺着母亲当年使用的基因测序仪，外壳上曼联队徽与中科院标识诡异地并列。
虎子嚼着冰棍凑近看，膝盖上的手术疤痕在高温下泛着青铜色。"这玩意比我爷的渔船还老，"少年用铁勺敲击仪器，"能测出他们塞给我的金属基因？"
话音未落，英超的律师团已乘快艇围拢。为首的金发女人晃着禁令："根据《人类遗传资源管理条例》，这台设备必须......"她突然呛水咳嗽，虎子甩出的渔网正罩住螺旋桨。
设备搬进医馆那夜，张明月在CT室架起熏艾架。当陈东兴启动老式磁盘时，霉斑竟在屏幕上拼出基因图谱——虎子的碱基序列中，有段与青铜鼎成分完全吻合的编码。
"这是基因锁。"张明月将显微镜推到窗前，月光下的DNA链闪着曼联球衣的暗红，"他们早在胚胎阶段就......"
虎子突然掀翻理疗床。少年扯开衣襟，胸口的青紫胎记在紫外线灯下显形——1999年曼联亚洲计划的LOGO，边缘嵌着母亲名字的缩写。
白露那日，三十七家媒体挤爆临时法庭。陈东兴拖来测序仪当证物，接线板插在运河边的充电桩上。当英超律师背诵法律条文时，他按下生锈的启动键——虎子的基因动画与青铜鼎分子结构在投影幕上缠绕成双螺旋，曼联队徽在碱基对间时隐时现。
休庭时，虎子溜进对方休息室。冷柜里的矿泉水瓶贴着"青训专用"，少年用吸管偷取样液，滴在基因测序卡上——读数显示与自身DNA有83%相似度。